由光能激发产生的电流。光具有能量，一个光子将半导体内价带的电子激发至导带，如果存在回路就会产生电流，即光生伏特效应。圆偏振光使吸收室内原子磁矩定向排列，此后由氦灯发出的光可穿过吸收经透镜会聚照射到光敏元件上，形成光电流。

要金属发射电子的条件是：入射光的频率必须大于金属的极限频率。

当有光电子发出后，光电流的强度跟入射光强度成正比。

光敏电阻的光电流：亮电流与暗电流之差。

暗电阻、暗电流：光敏电阻在室温条件下，光照消失之后，经过一段时间所测得电阻值称为暗电阻。此时在给定的电压下流过的电流就是暗电流。

亮电阻、亮电流：光敏电阻在某一光照下的阻值称为亮电阻。此时流过的电流称为亮电流。

光电二极管。光敏二极管与半导体二极管在结构上是类似的,其管芯是一个具有光敏特征的PN结，具有单向导电性，因此工作时需加上反向电压。无光照时,有很小的饱和反向漏电流,即暗电流，此时光敏二极管截止。当受到光照时,饱和反向漏电流大大增加，形成光电流,它随入射光强度的变化而变化。当光线照射PN结时，可以使PN结中产生电子一空穴对，使少数载流子的密度增加。这些载流子在反向电压下漂移，使反向电流增加。因此可以利用光照强弱来改变电路中的电流。常见的有2CU、2DU等系列。

光敏三极管和普通三极管相似，也有电流放大作用，只是它的集电极电流不只是受基极电路和电流控制，同时也受光辐射的控制。 通常基极不引出，但一些光敏三极管的基极有引出，用于温度补偿和附加控制等作用。当具有光敏特性的PN 结受到光辐射时，形成光电流，由此产生的光生电流由基极进入发射极，从而在集电极回路中得到一个放大了相当于β倍的信号电流。不同材料制成的光敏三极管具有不同的光谱特性，与光敏二极管相比，具有很大的光电流放大作用，即很高的灵敏度。基本特性:(1)光谱特性 (2)伏安特性(3)光照特性(4)温度特 (5)频率响应性