光盘刻录机是一种数据写入设备，利用激光将数据写到空光盘上从而实现数据的储存。其写入过程可以看做普通光驱读取光盘的逆过程。

刻入数据时，利用高功率的激光束反射到盘片，使盘片上发生变化，模拟出二进制数据 0 和 1。

传统的CD刻录机，支持CD-R（CD-Recordable）和CD-RW（CD-ReWritable）两种。CD-R采用一次写入技术，刻入数据时，利用高功率的激光束反射到CD-R盘片，使盘片上的介质层发生化学变化，模拟出二进制数据0和1的差别，把数据正确地存储在光盘上，可以被几乎所有CD-ROM读出和使用。由于化学变化产生的质的改变，盘片数据不能再释放空间重复写入。CD-RW则采用先进的相变（Phase Change）技术，刻录数据时，高功率的激光束反射到CD-RW盘片的特殊介质，产生结晶和非结晶两种状态，并通过激光束的照射，介质层可以在这两种状态中相互转换，达到多次重复写入的目的。

更准确地说，CD-RW应该叫可擦写光盘。与CD-R不同的是，受CD-RW盘片介质材料的限制，它对激光头的反射率只有20%，远低于CD-ROM和CD-R的70%和65%，而且只有具有Mulitread功能的CD-ROM才能读出刻录的数据。但它对CD-R盘片的兼容性，使得应用范围比CD-R刻录机要大得多，况且24速以上的CD-ROM基本已支持Mulitread功能。

CD+/-R（CD+/-Recordable）

CD － R 采用一次写入技术，刻入数据时，利用高功率的激光束反射到 CD － R 盘片，使盘片上的介质层发生化学变化，模拟出二进制数据 0 和 1 的差别，把数据正确地存储在光盘上，可以被几乎所有 CD － ROM 读出和使用。由于化学变化产生的质的改变，盘片数据不能再释放空间重复写入。

CD+/-RW（CD+/-ReWritable ）

CD － RW 则采用先进的相变（ Phase Change ）技术，刻录数据时，高功率的激光束反射到 CD － RW 盘片的特殊介质，产生结晶和非结晶两种状态，并通过激光束的照射，介质层可以在这两种状态中相互转换，达到多次重复写入的目的。更准确地说， CD － RW 应该叫可擦写光盘刻录机。

与 CD － R 不同的是，受 CD － RW 盘片介质材料的限制，它对激光头的反射率只有 20 %，远低于 CD － ROM 和 CD － R 的 70 %和 65 %，而且只有具有 Mulitread 功能的 CD － ROM 才能读出刻录的数据。但它对 CD － R 盘片的兼容性，使得应用范围比 CD － R 刻录机要大得多，况且 24 速以上的 CD － ROM 基本已支持 Mulitread 功能。

DVD+R（DVD+Recordable）

DVD+R是一种一次性写入并可永久读取的盘片，是应用最广泛的DVD刻录盘片标准，定位于消费类电子产品及电脑储存用途。

DVD+R（Digital Versatile Disc Recordable）是可写入光碟格式之一。单层标称容量为4.7GB，实际容量为4.38G=4482.625MB=4,700,372,992字节（共计2,295,104区段，每区段含有2,048字节）。双层标称容量为8.5GB，实际容量为7.96G=8,152MB=8,547,991,552字节（4,173,824个区段，每区段含有2,048字节）。

DVD-R（DVD-Recordable）

DVD-R的全称为DVD-Recordable（可记录式DVD），业界为了将其与DVD+R区分，把它定义为Write once DVD（一次写入式DVD）。DVD-R/RW是先锋主推的DVD刻录格式，并得到了东芝、日立、NEC、三星以及DVD论坛（DVD FORUM）的支持。不过，与CD-R不同的是DVD-R有两种类型，分别为作家型（Authoring）和通用型（General）。这两者在物理上主要的差异就在于刻录激光的波长，所以需要各自专用的刻录机才可以对其写入。不过只要刻录完成，均可以在传统的DVD播放机上播放。

读写速度

标志光盘刻录机性能的主要技术指标，包括数据的读取传输率和数据的写入速度，理论上速度越快性能就越好，但由于技术的限制，光盘刻录机的写入速度远比它的读取速度要低得多。以CD－R为例，最高的读取速度可以达到最大24倍速，甚至也可以做得更高，但用户不会刻意把刻录机当做CD－ROM使用，这个指标的实际作用其实并不明显。而它的写入速度通常只有2速、4速、6速、8速等选择，速度越高它的写入时间越少，优势是显而易见的，但实际由于盘片、刻录软件以及兼容性的限制，高速的写入速度很可能引起“飞盘”现象，导致刻录失败。CD－RW刻录机的擦写速度也可以说明这一点，它的擦写速度通常只有2速和4速的选择，但它刻坏了可以重来。所以在选购刻录机时无须刻意追求它的高写入速度，基于扩展性和稳定性的考虑，高速读4速写或2速、4速可擦写的CD－RW产品应该是首选。

接口方式

光盘刻录机的接口一般有三种：SCSI接口、IDE接口和并口。SCSI接口在CPU资源占用和数据传输的稳定性方面要好于其它两种接口，系统和软件对刻录过程的影响也低很多，因而它的刻录质量最好。但SCSI接口的刻录机价格较高，还必须另外购置SCSI接口卡，无形中也加大了成本的投入。IDE接口的刻录机价格较低，兼容性较好，可以方便地使用主板的IDE设备接口，数据传输速度也不错，在实用性上要好于其他接口，但由于对系统和软件的依赖性较强，刻录质量要稍逊于SCSI接口的产品。并口有SPP、EPP、ECP三种模式，其中，EPP、ECP为高速模式，在这两种状态下，刻录机能达到6速读2速写的要求，而SPP模式下只能达到2速读1速写，采用并口方式的刻录机除了HP公司的部分产品外，其余基本趋于淘汰，选购时须加以注意。

放置方式和进盘方式

光盘刻录机从外形上可以分为外置式和内置式两种，在相同的系统配置下，内置产品的价格较低，节约空间，多采用IDE接口或SCSI接口；外置产品则容易携带，散热性和密封性较好，采用SCSI接口或并口。同时外置产品拥有独立的电源，在稳定性上也要优于内置式产品。如果追求性能的话，外置SCSI接口的刻录机是较好的选择。在进盘方式方面有Tary（托盘式）和Caddy（卡匣式）两种，Tary方式和普通的CD－ROM一样，利用刻录机的托盘进出仓，盘片放置和取出都较为方便，市场上见到的刻录机多采用这种进盘方式。Caddy方式是把光盘片放在专用的卡匣中，再插入光盘刻录机中，盘片的密闭性和可靠性较好，即使刻录机垂直放置也可正常工作，刻录机的的使用寿命也相对较长，但盘片更换较为繁琐。

缓存容量

缓存的大小是衡量光盘刻录机性能的重要技术指标之一，刻录时数据必须先写入缓存，刻录软件再从缓存区调用要刻录的数据，在刻录的同时后续的数据再写入缓存中，以保持要写入数据良好的组织和连续传输。如果后续数据没有及时写入缓冲区，传输的中断则将导致刻录失败。因而缓冲的容量越大，刻录的成功率就越高。市场上的光盘刻录机的缓存容量一般在512KB～2MB之间，建议选择缓存容量较大的产品。

Firmware更新

在光盘刻录机的主电路板上的Flash ROM芯片，程序名称叫做Firmware。其版本新旧可能会影响到与硬件产品的兼容性或刻录软件匹配性，导致整机性能不稳定或者某些功能无法使用，因而选择更新的Firmware版本，有利于提高刻录机的整体性能和使用效率。和主板BIOS的更新相同，更新的先决条件是产品须使用Flash ROM，如果使用的是EPPROM或Mask ROM，就必须拆开刻录机的外壳，利用写入设备更新，非常不便。

盘片兼容性

盘片是刻录数据的载体，包括CD－R和CD－RW盘片。CD－R盘片根据介质层分为金碟、绿碟和蓝碟三种。其中绿碟作为基本规范，兼容性较好；金碟是在绿碟的基础上改良而成的，兼容性更好；蓝碟的特点在于性价比较高，最初在兼容性上颇有微辞，但名牌产品基本改进了这一缺点。相对而言，CD－RW的盘片选择就比较简单，因为碟片介质层的制造厂商不多，碟片性能也相差不大，与CD－RW刻录机的兼容性也较好。

其他

衡量一台刻录机的性能还包括许多方面。对Audio CD、Photo CD、CD－I、CD－EXTRA等多种光碟格式的支持有利于提高刻录碟片的兼容性，兼容CD－UDF格式，可以让刻录机在使用中拥有独立的盘符，像硬盘一样对刻录机进行操作，方便用户的使用。DAO（Disk－At－One）、TAO（Track At Once）、MS（Multi－Session）、PACKET WEITING等多种刻录方式的支持，不仅可以轻松烧录数据、制作CD，还支持一张CD－R盘片连续多次写入数据，保证盘片的最大使用率等等。

世界上第一台DVD 光盘刻录机DVD-RAM（DVD-Random Access Memory）是一种可擦写DVD 光盘刻录机，这是由东芝、松下和日立三家联合推出的。该光盘刻录机使用了相变技术并融入了一些MO的特性，由于采用了相变技术，DVD-RAM 光盘刻录机是通过改变激光强度来对记录层进行加热，从而导致非晶体状态和晶体状态的转换，完成写入和擦除的操作。DVD-RAM 盘片的寿命相当长，具有读写方便的优点，但DVD-RAM 不兼容DVD 光驱和DVD 播放机，未能成为DVD 光盘刻录机发展的方向。因此促使了与DVD-ROM相兼容光盘刻录机的出现，这就是DVD-R/RW和DVD+R/RW。随着DVD-R/RW 和DVD+R/RW 的不断成熟，DVD-RAM 的市场份额将被逐步压缩，濒临淘汰。

主流DVD 光盘刻录机是DVD-R/RW 和DVD+R/RW，它们与CD-R/RW 一样是在预刻沟槽中进行光盘刻录。不同的是，这个沟槽通过定制频率信号的调制而成为“抖动”形，被称作抖动沟槽。它的作用就是更加精确地控制马达转速，以帮助光盘刻录机准确掌握光盘刻录的时机，这与CD-R/RW 光盘刻录机的工作原理是不一样的。另外，虽然DVD-R/RW 和DVD+R/RW 的物理格式是一样的，但由于DVD+R/ RW光盘刻录机使用高频抖动技术，所用的光线反射率也有很大差别，因此这两种光盘刻录机并不兼容。

蓝光阵营

由索尼和松下、戴尔支持。

HD-DVD阵营

由东芝、NEC支持，微软等也已经加入。

两大阵营区别

两种格式写录信息的方式不同。蓝光盘片格式的保护层为0.1mm，HD DVD则为0.6mm。如要生产蓝光盘片，势必重新架构生产线，短期而言制造成本较高。

可能融合

索尼蓝光DVD与东芝的HD-DVD标准融合的谈判已告失败，这一定程度上减缓了蓝光DVD对中国DVD挑战的进程。东芝首度表态，索尼没提供相关技术数据是谈判破裂的主要原因。

EVD

EVD的像素较DVD增长了近5倍，并可接收数字电视节目；具有独特的“可擦写功能”。2001年底，EVD通过信产部的技术鉴定，该技术标准由阜国电子主导开发。

基于HD-DVD标准的自主DVD格式

基于HD-DVD标准，纪录层厚度为0.6毫米，物理层略有改变，视频应用层有所简化。与HD-DVD不兼容。有着更清晰的图像、更高质量的音频、更大的容量以及更有效的版权保护措施。研发中。由光盘国家工程中心主张。

HDV

HDV由中关村高新技术企业凯诚高清电子技术公司研制出的、具有自主知识产权的高科技产品，不仅能播放高清晰度数字节目，还能上网、游戏和进行文字处理。