光藓是藓纲真藓亚纲光藓目光藓科光藓属的唯一种，并由此建立了光藓科和光藓目。分布于日本的本州以北地区、欧洲和北美，在中国长白山地区有发现。单属科，全世界仅一种。多生长在阴暗湿润的洞穴，能发出亮绿色的荧光。

在形态上，光藓具有独特长存的原丝体，对光线有折光性。叶2列，基部长下延而在基部相互融合呈蕨类叶片状；叶细胞长菱形，薄壁，内含多个叶绿体。孢蒴小球状，无蒴齿。

植物体细小，绿色，扁平，习生于阴暗处的藓丛。假根发育良好，常存，在黑暗处发出亮绿色荧光。主茎单一，直立，不分枝。生殖枝细长，下部裸露，上部具小叶。叶扁平对生，向外伸展，椭圆形至椭圆状披针形，两侧略不对称，先端尖锐，基部下延；无中肋；叶边平直，全缘。叶细胞长菱形至菱形，平滑，薄壁，具略分化的边缘。生殖枝叶4-5列聚生于顶端，小于茎叶，披针形。雌雄异株，雌株和雄株共生于同一假根上。蒴柄细长，略扭曲。孢蒴小，卵形或近球形，直立，对称，表面平滑。环带缺失。无蒴齿。蒴帽小，兜形。孢子小，球形，表面平滑。

光藓是一种顶端带有亚球形反射细胞的小型植物。这种细胞会发出金黄色或绿色的怪异光芒。在日本，许多书籍、电视节目、报纸和杂志文章中都提到过这种植物，甚至戏剧中也有!日本北海道附近还有座专门纪念这种植物的国家纪念碑，它们长在附近的一个小洞穴中。

单属科，全世界仅一种。多生长在阴暗湿润的洞穴，能发出亮绿色的荧光。习生于阴暗处的藓丛，其着生生境主要为山地洞穴，也见于岩缝和倒木根上。光藓目的系统位置现被认为介于葫芦藓目和真藓目之间。

分布于日本的本州以北地区、欧洲和北美，在中国长白山有发现。

1999年在中国的长白山原始森林中的洞穴内也找到了光藓的分布，已被列为中国的濒危苔藓植物之，加以重点保护。光鲜为什么会发荧光?一般认为是因为它发达的原丝体，常常呈圆球状，经对光线的反折射而发出绿光。是否是光藓植物叶细胞具特殊的黄光素，有待深入研究。

（一）苔藓植物是自然界的开拓者之一。苔藓植物中有不少种类具有很强的耐旱、耐寒能力，它可以继蓝藻和地衣之后，生活于沙碛，荒漠、冻原、极地及山地裸露的石壁上及新断裂的岩层上，用它们紧密丛集的植物体积累水分和有机物质，在生长过程中假根能不断地分泌酸性物质，逐渐溶解岩面，促使其分化，而其自身死亡的残体也不断堆积在岩面上，经过悠久的岁月，逐渐形成土壤，从而为其它植物的生长创造了条件。

（二）苔藓植物对于防止水土流失有重要作用：由于苔藓植物往往群集丛生，植株之间空隙很多，用于毛细管作用而吸水。还有一些苔藓植物，如泥炭藓植物的叶子有特殊的吸水构造，有特别强的吸水能力，它们的吸水量相当于其体重的10 -25倍，蒸发量却只有净水表面的115，因此，苔藓植物对于山野、林地的水土保持起重要作用。

（三）苔藓植物是某些植被类型的组成部分。苔藓植物是构成苔原( Moor)的主要植物。在高纬度或高海拔地区，如南极和北极地区，常常由大量的地衣和苔藓（以及极少量的种子植物）组成一望无垠的大面积的苔原。沼泽中生长着丰富的苔藓植物。热带雨林中，林木的树干和树枝上常披满苔藓。热带雨林气温高，湿度大，最适合苔藓生长。