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英国内战中，西北的省份大致拥护国王，而东南方商业和制造业发达的省份则站在国会一边。但也不能一概而论，北方的一些大城市也在国会的控制下，而南部的贵族大多支持国王。总之，全国七分之六的人口向着国会，包括几乎所有的中产商人，这些人担负着主要的财政税收。于是叛军占有财力物力上的优势，可以轻易的招募军队，哪怕是雇佣军。
在埃吉山失利后，克伦威尔这么告诉汉普顿上校：“你的部队都是些残兵败卒，……所以你首先应使部队具有精神，否则失败是毫无疑问的。”（Your troopers are most of them old decayed sevingmen and tapsters and such kind of fellows… You must get men of a spirit that is likely to go as far as gentlemen will go, or else I am sure you will be beaten still…）
1644年的冬天，已经被任命为骑兵总指挥的克伦威尔开始重组他的部队。骑马的火绳枪兵，或者说马上的长枪手差不多完全被裁撤了。他们的打扮与王军相差不大，皮衣外面罩着胸甲，戴壶形的头盔。使用单面开刃的长剑，有时用传统的战斧。装备手枪，偶尔有军官扛着一杆长长的马枪。
其士兵从信奉清教的自耕农中选出，他们吃苦耐劳，痛恨封建制度，虔诚地信仰上帝，愿意为议会献身，战场上能够克制物质欲望，不去抢夺战利品。其军官按照勇敢和忠诚来选拔，许多出身低微却很有才干的人都得到了重用。军队被约法三章，纪律严明。