1976年首次开始编排世界斯诺克选手排名表时,克里夫.桑本排名第13位.第二年,他便迅速升到第六位.从那以后,他在排名表上的排位就再没有低于过第七位.由此可见,这位加拿大选手的实力是非常稳定。
他于1973年加入职业选手行列,直到1977年才首次打入世界职业锦标赛的决赛,可惜最终负于约翰.斯潘塞屈居亚军.三年后,他再次打入世界职业锦标赛的决赛.这次,他终于以18:16击败亚历克斯.希金,荣登冠军宝座。
第二年.他在世界斯诺克排名表上名列第一位.1983年,是他斯诺克生涯中最为辉煌的一年,他成为第一个蝉联三届BENSON AND HEDGES大师赛冠军的得主.同年,他又创下了世界职业锦标赛上的第一个满分杆纪录。
鉴于克里夫.桑本在
斯诺克台球运动中所取得的巨大成就,国家授予他加拿大一等功勋章(CM).1988年1月,他成为英国MATHCHROOM队的第八位成员。