天津克隆工厂拥有动物克隆实验室流水线、克隆动物中心、生物多样性基因资源库以及科教展示中心。克隆工厂第一期投资2亿元人民币,总投资30亿元。主要从事现代畜牧业(肉牛、奶牛)、竞技性动物(赛马、斗牛)和特殊性物种(警犬、灵长类实验动物)的大规模繁殖和培育等。
动物克隆始于1996年“多莉”羊的诞生,从首例克隆羊诞生至今的20年间,克隆成功率低是克隆技术无法进入商业化的主要原因,实验室技术阶段的成功率大概是10%-15%,而2014年,
无锡北大博雅控股集团有限公司旗下博雅基因与韩国秀岩生命工学研究院成立的中韩合资企业——博雅秀岩可以在75天左右提供一只克隆宠物犬,将克隆成功率提升至90%,同年9月,中国首批纯种
克隆藏獒诞生。在犬类克隆领域,全球已拥有近500条克隆犬,用于执行机场、海关、警察等特殊任务。
植物克隆有利推动了传统农业向现代农业转化,而动物克隆技术也将推动传统畜牧业向现代畜牧业转化,克隆动物最大的作用是优质品种的繁育,它能够迅速建立优质种群。
克隆工厂建成后,将“生产”缉毒搜寻犬,良种赛马和肉牛等。根据项目规划,克隆工厂一期将实现每年生产10万头牛胚胎,二期将实现每年生产100万头牛胚胎。在传统畜牧业无法提供足够多的优质牛肉的情况下,为市场输入更多、更安全且更有健康保证的优质牛肉。此外,克隆工厂还从事
非人灵长类和濒危物种的克隆业务。其中,灵长类模式动物的克隆与研究,是为了寻求难治之症,如帕金森、老年痴呆等疾病的致病原理,解决人类的病痛折磨。
英国《
金融时报》文章称,这一消息突显了中国在农业生物技术领域雄心的规模。文章认为,克隆是中国大胆突破界限的一个生物技术领域,将产业规模的科学应用于仍处于实验阶段的技术方法。
从一个杯子中倒半杯水到另一个杯子中,两杯水的成分是一模一样的,这是克隆;而从一个杯中向另一个杯子中倒入半杯水后,又加了两勺咖啡,这是
转基因。克隆与转基因最大的区别在于是否改变了物种,是否加入了外源的DNA。所以说,克隆与转基因是两个完全不同的概念。在日常生活中,食用的草莓、香蕉、木瓜,这些都是克隆食品,只是这些属于
植物克隆领域范畴。而动物克隆领域比植物克隆晚30年诞生,它始于1996年“多莉”羊的诞生。
克隆技术分为
体细胞克隆技术和受精卵克隆技术,全球最大克隆工厂采用的是体细胞克隆技术。指不需要经过雌雄交配,只需要从被克隆的动物身上取一个普通的细胞,甚至可以是拔一根毛发,就足以从毛囊细胞中获得全部的DNA遗传信息,通过
细胞核移植技术植入未受精卵子,然后移植到代孕母体内,就可以培养出完全相同复制品,克隆技术是
生命科学领域中最具有发展潜力的前沿技术。