克鲁格电报(Kruger telegramme),1896年1月3日,德皇
威廉二世发给南非特兰斯瓦邦总统克鲁格的电报,祝贺他击退来自英国控制的开普殖民地的詹姆森入侵部队,该电报恶化了英德关系。
德兰士瓦共和国是布尔人在现在的南非北部建立的一个国家。19世纪末,“战争的蝴蝶”在这个非洲国家扇动了一下翅膀,结果后来在欧洲引发了遍及全球的世界大战。事件的导火索是一封来自德皇威廉二世的电报。
1884年,探矿者在德兰士瓦共和国发现了世界上规模最大的金矿,英国殖民者大为眼红。10年后,英国南非矿业公司的高级职员詹森博士带领600名南非公司
雇佣兵及几挺机枪,企图远征德兰士瓦,推翻其国王保罗斯·克鲁格的政权。但事与愿违,1896年1月,詹森的武装被克鲁格国王的部队包围,134人被击毙,其余人(包括詹森在内)全部被俘。
此事在国际上引起极大争议,詹森及其同伙最终在英国强烈抗议下被遣送回国,并以“企图对友邦进行军事远征”的罪名,被判处15个月监禁。德兰士瓦共和国与克鲁格国王大获全胜。
然而,事情并没有到此结束。德皇威廉二世听到德兰士瓦共和国胜利的消息后,为英国吃瘪开心不已,随即给克鲁格国王发去贺电。“你和你的人民在没有任何友好力量的帮助下,独力击退入侵的有损和平的武装分子,本人表示最诚挚地祝贺。你们维护了国家的和平,捍卫了国家的独立。”威廉二世在电报中说。
在这封电报传到德兰士瓦前,英国人就通过自己控制的海底电缆将其截获。他们认为,威廉二世电报中所谓的“友好力量”无疑是在向英国示威、向德兰士瓦示好,意味着必要时后者可以获得德国的援助。这让英国人感觉自己的势力范围受到侵犯,因此极为恼怒。
《
泰晤士报》刊文称,“
英格兰永远不会在威胁面前退步,永远不会被侮辱屈服!”英国国内随即产生激烈的“排德情绪”。
伦敦的德国商店被砸烂了橱窗,德国水手在英国港口频频遭袭。招架不住的威廉二世不得不给
维多利亚女王写信,为自己辩解:“我从未想过用这封电报来反对英国或您的政府……”
自“克鲁格电报”后,英国一改对德国的妥协姿态,转而在全球各地采取对抗措施,而德国也针锋相对。英德矛盾逐步激化,最终陷入造舰竞赛、拉拢同盟者互为假想敌的境地,
第一次世界大战就在这样的紧张形势下得以酝酿、爆发。