兔痘是由兔痘病毒引起的，以皮肤出现红斑与丘疹，淋巴结肿大，眼炎为特征的一种急性、热性、高度接触性传染病，其特征是皮肤痘疹和鼻眼内流出多量分泌物。

病原为痘病毒科正痘病毒属的兔痘病毒。该病毒耐干燥和低温，但不耐湿热，对紫外线和碱敏感，常用消毒药可将其杀死。

本病只有家兔能自然感染发病，各年龄家兔均易感，但幼兔和妊娠母兔致死率较高。病兔为主要传染源，其鼻腔分沁物中含有大量病毒，污染环境，通过呼吸道、消化道、皮肤创伤和交配而感染。本病在兔群中传播极为迅速，常呈地方性流行或散发。幼兔死亡率可达70%，成年兔为30—40%。

本病潜伏期2—14天，病初发热至41℃，流鼻液，呼吸困难。全身淋巴结尤其是腹股沟，国淋巴结肿大坚硬。同时皮肤出现红斑，发展为丘疹，丘疹中央凹陷坏死成脐状，最后干燥结痂，病灶多见于耳、口、腹背和阴囊处。结膜发炎，流泪或化脓；公母兔生殖器均可出现水肿，发炎肿胀，孕兔可流产。通常病兔有运动失调、痉挛、眼球震颤、肌肉麻痹的神经症状。

病变主见皮肤、口腔、呼吸道及肝、脾、肺等出现丘疹或结节；淋巴结、肾上腺、唾液腺、睾丸和卵巢均出现灰白色坏死结节；相邻组织发生水肿和出血。

根据症状和病理变化，不难做出初步诊断。确诊需分离鉴定病毒，或作血凝抑制试验等血清学试验。

主要是坚持兽医卫生制度，严格消毒，隔离检疫等措施。受疫情威胁时，可用牛痘苗作预防注射。对病兔可试用利福平或中药治疗。