中国古代习惯用帘帐之类的纺织品来分隔房屋内的空间,而这种起隔断作用的帘帐,统称为“幕”。严格来说,“在上曰幕、在旁曰帷”,一般则混称为“幕”。帷幕之内是居室私密之处,能进入帷幕中的宾客,自然与主人关系非同一般,因此我们习惯以“入幕之宾”指心腹、死党。另一方面,
谢安这句话中的“幕”,也可以指
郗超所任的“参军”官职,因为当时此一官职被称为“幕僚”、“幕职”。
《晋书·郗超传》:“
谢安与
王坦之尝诣温论事,温令超帐中卧听之。风动帐开,安笑曰:‘郗生可谓入幕之宾矣。’”
明·
冯梦龙《
醒世恒言》卷十二:“东坡自此将佛印愈加敬重,遂为入幕之宾。”