1971年4月15日至7月31日在北京召开的全国教育工作会议上通过。8月13日，中共中央批转了该《纪要》。《纪要》错误地做出了“两个估计”：一是解放十七年来“毛主席的无产阶级教育路线基本上没有得到贯彻执行”，“资产阶级专了无产阶级的政”；二是大多数教师和解放后培养的大批学生“世界观基本上是资产阶级的”。从这“两个估计”出发，会议确定“工宣队”长期领导学校，大多数知识分子到工农兵中接受再教育，选拔工农兵上大学、管大学、改造大学，缩短大学学制等。1977年9月19日，邓小平同教育部负责人谈话指出，教育战线要进行拨乱反正，1971年《全国教育工作会议纪要》里讲的所谓“两个估计”是不符合实际的。