全秀日1959年生于韩国，在神学学校中度过了青少年时期直到进入釜山庆星大学开始学习电影，后留学巴黎电影大学（E.S.R.A）以及巴黎第七、第八大学的电影研究生院，回到韩国后担任庆星大学戏剧电影科的教授。
同时全秀日在釜山当地开设了自己的电影公司进行独立创作，其代表作是《问马》（青年期）、《
我身体里吹动的风》（中年期）、《路上的休息》（老年期）三部分构成的“时间与记忆”电影，诗化的电影语言、对时间流逝痕迹的描画以及自传性质正是全秀日电影的标签所在。
1997年，全秀日的处子作《
我身体里吹动的风》在第一届
釜山电影节上获得운파奖（记录片部门最优秀作品）并受邀参展
戛纳电影节“一种关注”（Un Certain Regard）单元，同年入选的还有中国张元导演的《
东宫西宫》等等。第二部作品《
停在空中的鸟》略带有自传性质，主人公同样是地方大学的一位电影教授，由《绿洲》的
薛景求和戏剧演员金素熙共同主演。该片获得第四届釜山电影节亚洲电影振兴机构奖（Netpac Award）、第14届瑞士Fribourg
国际电影节大奖并受邀参加56界
柏林电影节“New Territories”单元，凭借现代独特的叙事风格和对人物细微心理的表现而获得影评家的激赏。
此后全秀日的两部独立作品《我有权利自杀》（2003）和《
狗与狼之间的时间》（2006）同样受到多个电影节的邀请，印度加尔格达国际电影节还曾特地为他举行了专门的作品回顾展。