全美汽车工人联合工会作为美国劳工联合会（Congress of Industrial Organization）的一部分成立于1935年，并在1936至1950年代迅速发展。巅峰时期会员总数达到了150万人。

UAW可以简单理解为是一个为汽车工人们谋福利争权益的组织，但它不是公益组织，入会的工人要将工资的一部分作为会费上交（2007年这一比例是5%）。

在Walter Reuther（任1946-1970工会主席）的带领下，UAW在民主党的自由派中扮演着重要的角色，参与了包括民权和反共产主义运动。UAW因其为汽车工人带来的高工资和退休金而众所周知，但是在20世纪70年代后，UAW不能使那些外国汽车制造商的工厂工人加入工会，并且工会会员数逐步下滑。自动化制造的增加，劳动力的下降，制造业的运动以及全球化的趋势是导致会员数下降的因素。

美东时间2023年9月14日午夜（北京时间15日中午12点）起，全美汽车工人联合会对美国底特律三大汽车制造商的罢工正式开始，这场历史性的大罢工大约会涉及14.5万名工人。原因是全美汽车工人联合会以及底特律三大车企就新合同的谈判一直陷入僵局，薪资待遇还是没谈拢。对于为期四年的新合同，工会希望的加薪幅度是36%，而虽然三大车企相较他们最初的提议已有所增加，但离工会的预期还有差距。通用和福特都同意在未来四年加薪20%，而斯特兰蒂斯则提出加薪17.5%。美国汽车工人联合会（UAW）连日来举行大规模罢工行动，要求加薪、减少工作时间、增加福利。

当地时间2023年10月6日，全美汽车工人联合会（UAW）主席Shawn Fain表示，因合同谈判取得进展，工会决定本周暂不扩大对福特汽车、通用汽车和Stellantis NV三大车企的罢工范围。

当地时间2024年10月3日，Stellantis对全美汽车工人联合会（UAW）提起联邦诉讼，称该工会因克莱斯勒推迟投资计划而威胁罢工，违反了双方于2023年秋天达成的合同条款。Stellantis试图让UAW和当地工会分会对任何罢工造成的潜在收入损失和其他损害负责。