全音符是
时值的基本单位，其时值的1/4称
四分音符，即4/4拍中的一拍。类似的，乐谱中的“若干分”音符 的
音长都是全音符相应分之一：
二分音符是其1/2，
八分音符是其1/8，以此类推。
在
休止符中，对应有着同样音长的是全休止符 ，通常表示为一个实心的长方形记号，“挂”在从上数起的第二条
谱线 （即第四线）上。
在记谱中，全音符既可以是4/4拍中的4拍，也可以是一个完全
小节，而不论这个小节是否与4/4拍的小节长度相同 ，全休止符同理。
例如，一个5/4拍的小节中有一个全休止符和一个四分音符，代表休止四拍；而一个3/4拍的完全小节中只标记一个全音符，其时值为三个
四分音符的
音长，而不是四个。