自1918年段祺瑞胁迫冯国璋下台以后，直皖两系交恶。段祺瑞利用其掌握北京政府的军政大权，鼓吹武力统一。直系军阀则在英、美帝国主义支持下，勾结南方军阀，联合奉系军阀，进行倒段活动。于1919年秋冬之间出现了直系四督(直督曹锟、苏督李纯、赣督陈光远、鄂督王占元)与奉系三督(奉督张作霖、吉督鲍贵卿、黑督孙烈臣)结成的反皖七省联盟。
1920年初，一直在直皖斗争中保持中立的河南督军赵倜宣布反皖附直，八省反皖同盟形成。4月9日，曹锟以追悼直系阵亡将士为名，在保定召开了八省联盟会议。会中作出6项决议，要求解散安福俱乐部，反对安福系包办政府，各系各军同样裁减，同盟的结成加剧了矛盾，从而爆发了第一次
直皖战争。战争的结果是直、奉两系军阀主要是直系军阀控制了北京政权，安福俱乐部被下令解散。