八难三途，是佛教常用词语，出自《华严经》：“四生九有，同登华藏玄门，八难三途，共入毗卢性海。”释迦牟尼，得道成佛，最最主要的是普度众生，同登华藏玄门，共入毗卢性海。

(一)梵语as!t!a^v aks!an!a^h!，巴利语at!t!hakkhan!a^。指不得遇佛、不闻正法之八种障难。又作八难处、八难解法、八无暇、八不闲、八非时、八恶、八不闻时节。

（二）据长阿含卷九‘十上经’、中阿含卷二十九‘八难经’等载，八难即：(一) 在地狱难，众生因恶业所感，堕于地狱，长夜冥冥而受苦无间，不得见佛闻法。(二)在饿鬼难，饿鬼有三种：(1)业最重之饿鬼，长劫不闻浆水之名。(2)业次重之饿鬼，唯在人间伺求荡涤脓血粪秽。(3)业轻之饿鬼，时或一饱，加以刀杖驱逼，填河塞海，受苦无量。(三)在畜生难，畜生种类不一，亦各随因受报，或为人畜养，或居山海等处，常受鞭打杀害，或互相吞啖，受苦无穷。(四)在长寿天难，此天以五百劫为寿，即色界第四禅中之无想天。无想者，以其心想不行，如冰鱼蛰虫，外道修行多生其处，而障于见佛闻法。(五)在边地之郁单越难，郁单越，译为胜处，生此处者，其人寿千岁，命无中夭，贪着享乐而不受教化，是以圣人不出其中，不得见佛闻法。(六)盲聋喑哑难，此等人虽生中国（指古印度中部摩竭陀国一带），而业障深重，盲聋喑哑，诸根不具，虽值佛出世，而不能见佛闻法。(七)世智辩聪难，谓虽聪利，唯务耽习外道经书，不信出世正法。(八)生在佛前佛后难，谓由业重缘薄，生在佛前佛后，不得见佛闻法。

三途即火途(地狱道)、血途(畜生道)、刀途(饿鬼道)。畜生之死大多要流血，所以畜生叫血途，不是被人杀，就是互相残杀，弱肉强食。鬼道叫刀途，鬼，胆子很小，坏事做多了，时时刻刻恐怖，怕有人伤害他，所以称为刀途。地狱是火途，纵然是寒冰地狱，也有一片火光，佛这说法，几乎世界上所有宗教，讲地狱都有一片火光。所以这三途就是血途、刀途、火途，这叫三途。

晋 郗超 《奉法要》：“十恶毕犯，则入地狱。抵揬强梁，不受忠谏，及毒心内盛，狥私欺绐，则或堕畜生；或生蛇虺。悭贪专利，常苦不足，则或堕饿鬼……此谓三涂，亦谓三恶道。” 唐 湛然 《止观辅行传弘决》卷一之三：“《四解脱经》以三途名火、血、刀也。” 明 汪廷讷 《狮吼记·冥游》：“三途渺渺苦无边，长夜漫漫几时晓。” 清 姚鼐 《罗两峰鬼趣图》诗：“幻作三途业，何异景罔两。”