.NET Framework将CLS定义为一组规则，所有.
NET语言都应该遵循此规则才能创建与其他语言可
互操作的应用程序，但要注意的是为了使各语言可以互操作，只能使用CLS所列出的功能对象，这些功能统称为与CLS兼容的功能。 例如：C#支持无符号数字类型，该特征能通过CTS的测试，但CLS却仅仅识别符号数字类型。因此，如果用户在一个组件中使用C#的无符号类型，就可能不能与不使用无符号类型的语言(如VB.NET)设计的.NET组件实现互操作。这里用的是“可能不”，而不是“不可能”，因为这一问题实际依赖于对non-CLS-compliant项的可见性。事实上，CLS规则只适用于或部分适用于那些与其他组件存在联系的组件中的类型。实际上，用户能够安全实现含私有组件的项目，而该组件使用了用户所选择使用的.
NET语言的全部功能，且无需遵守CLS的规范。另一方面，如果用户需要.NET语言的
互操作性，那么用户的组件中的公共项必须完全符合CLS规范。
要和其他对象完全交互，而不管这些对象是以何种语言实现的，对象必须只向调用方公开那些它们必须与之互用的所有语言的通用功能。为此定义了公共语言规范 (CLS)，它是许多应用程序所需的一套基本语言功能。CLS 规则定义了
通用类型系统 的子集，即所有适用于公共
类型系统的规则都适用于 CLS，除非 CLS 中定义了更严格的规则。CLS 通过定义一组开发人员可以确信在多种语言中都可用的功能来增强和确保语言互用性。CLS 还建立了 CLS 遵从性要求，这帮助您确定您的
托管代码是否符合 CLS 以及一个给定的工具对托管代码（该代码是使用 CLS 功能的）开发的支持程度。
如果您的组件在对其他代码（包括
派生类）公开的 API 中只使用了 CLS 功能，那么可以保证在任何支持 CLS 的
编程语言中都可以访问该组件。遵守 CLS 规则、仅使用 CLS 中所包含功能的组件叫做符合 CLS 的组件。
大多数由 .NET Framework 类库概述 中的类型定义的成员都符合 CLS。但是，类库中的某些类型具有一个或多个不符合 CLS 的成员。这些成员能够支持 CLS 中没有的语言功能。在参考文档中以及所有存在符合 CLS 的替换选项的情况中，不符合 CLS 的类型和成员也照此标识。有关 .NET Framework 类库中类型的更多信息，请参见 .NET Framework 类库参考。