公共经济学(Economics of the Public Sector)也被称为政府经济学、公共部门经济学 西方经济学把所有经济主体分为两大类：公共部门、私人部门，前者是指政府及其附属物，后者是指企业和家庭。无论是政府还是企业和家庭，都以各自的方式参与国民经济的运行，影响着国民经济的发展。但它们的行为方式和目的却不一样。企业和居民以实现利润最大化为目标，有强烈的利益动机，行为方式也自然是以有利于自己的方式进行政府却与此不同，它主要是为了社会目标而存在。当然政府的经济活动不能完全忽视收益和成本，但它更多的是考虑社会公正和公平。市场由于信息不对称、
公共产品、垄断、外部性等原因，会出现失灵的现象。如何弥补
市场失灵的重担自然就落到了政府的身上，政府可以弥补市场的失灵与不足。在
市场经济的作用下，政府的作用主要表现在:提供公共服务、维护市场秩序、影响收入分配、优化资源配置、稳定宏观经济等。
篇包括1——4章，侧重于公共部门经济活动一般原理的阐释。第1章讨论市场和政府的关系；第2、3、4章分别讨论了公共部门经济领域的三个重要理论范畴：外部效应、公共物品和公共选择。
第二篇包括5——7章，侧重于公共支出理论以及相关制度的阐释。第5章讨论的是公共支出的分类及其经济影响；第6章重点考察公共支出的增长趋势，以描述有关公共支出增长模型为线索，阐释了导致公共支出增长的种种因素。第7章是对公共部门预算决策效率的分析，主要介绍了进行公共部门预算决策效益分析的两种方法：机会成本分和成本一效益分析。
第三篇包括8——13章，侧重于阐释公共收入理论及其制度结构。第8章概括讨论了公共收入的主要形式，先后进入考察视野的有税收、公债、政府引致的通货膨胀、对政府的捐赠、使用费和规费。9——13章则着力于对税收理论及其制度结构的阐释。
第四篇包括14——16章，侧重于阐释公共部门宏观经济理论。第14章以公债管理和宏观经济调控作为标题，介绍关于公债的一般理论观点。第15、16章则转入对财政政策以及作为其理论基础的财政乘数的讨论。
第五篇包括17、18章，侧重于阐释政府间财政关系理论。第17章研究的是政府间财政关系。第18章考察的是政府间转移支付制度，主要介绍了政府转移支付的基本理论、世界各国的政府间转移支付制度。