前587年十一月，公孙申领兵划定所得的许国疆土，结果在展陂被许国击败，
郑悼公攻打许国，夺得锄任、泠敦之田。前582年，
郑成公被晋国扣留。郑国国内执政大臣听从公孙申的建议，围攻许国。意思是包围许国，又不派使者到晋国，假装改立国君，晋国一定将国君放回，前581年，郑成公回国。
鲁成公时，晋人执郑伯。公孙申曰：“我出师以围许，示将改立君者，晋必归君。”故郑人围许，示不急君也。晋栾书曰：“郑人立君，我执一人焉，何益？不如伐郑而归其君以求成。”于是诸侯伐郑而归郑伯。
子鱼立而宋襄返，叔武立而卫成还，此春秋之已事，亦非自公孙申始也。国朝土木之变，也先挟上皇为名，邀求叵测，于肃愍谢之曰：“赖社稷之神灵，已有君矣。”虏计窘，竟归上皇，识者以为得公孙申之谋。
王旦从真宗幸澶州，雍王元份留守东京，遇暴疾，命旦驰还，权留守事，旦曰：“愿宣寇准，臣有所陈。”准至，旦曰：“十日之内无捷报，当如何？”帝默然良久，曰：“立皇太子。”此又用廉颇与赵王约故事。大臣谋国，远虑至此，亦由君臣相得，同怀社稷之忧而无猜忌故也。