公棚一般有固定的
经营场所。公棚的基础设施一般有大量的鸽舍（雌雄
种鸽鸽舍、幼鸽鸽舍、孵化室等），员工宿舍（管理人员住所）、招待室（鸽主看鸽、鸽友访问等）。
参赛者于每年3～6
月将30-60龄大小的幼鸽送交指定鸽棚，由管理人员
统一管理、饲养和驯放，并通过信鸽“识家”的特性在驯养后，当年10-11月在同一地点、同
一时间送到规定距离开笼放飞进行比赛。以归巢（公棚）先者为优，是一种比较流行的比赛形式。
在中国，
公棚赛分国际和国内两个组，国内外信鸽协会会员均可报名参加。公棚赛一般分为春赛和秋赛，春赛是每年6-11月份开始收鸽，然后次年3-5月份比赛；秋赛是每年12-6月份开始收鸽，9-11月份比赛。国内公棚大多是秋棚。
