公用网一般是国家的
邮电部门建造的网络.公用的意思就是从所有愿意按邮电部门规定交纳费用的人都可以使用。
作用
公用网提供分组交换或电路交换服务。分组交换服务通常包括X．25、
帧中继、SMDS(Switched Multimegabit Data Service，
交换式多兆位数据服务)和异步传送模式。电路交换服务包括PSTN(Public Switched Telephone Network，
公共交换电话网)、
交换56线路和
ISDN(Integrated Services Digital Network，综合业务数字网络)。对公用网络服务的访问是由在LATA(Local Accessand Transport Area，本地访问传输区域)内的本地公用网络服务提供商提供的。在顾客地点和公用网络服务提供商的交换设施之间通常
需要安装一条线路，这条线路可以是一条拨号线路，也可以是一条专用数字线路。
顾客在称为POP(Point Of Presence，访问点)的位置连进本地公用网络。LEC(Local Exchange Carrier，本地交换电信局)必须根据政府的指定提供POP设施。
使用公用网可以减少成本，并减少为使用专用网所需的长途专用数字线路昂贵的租用费用。公用网络服务提供商负责处理交换服务和网络的任何问题，以较低的
价格提供较好的数据传输服务。
特点
公用电话交换网就是我们平常用到的电话传输网络。它是基于
模拟技术的电路交换网络。PSTN的传输速率低、质量差。网络资源利用率低。带宽有限。无存储转发功能。难以实现不同速率设备间的传输。只能用于要求不高的场合。
中国分组交换
公用数据网(CHINAPAC)是一种覆盖全国的分组交换网络。其主要协议为X．25。X．25是一个
数据终端设备(DTE)对公用交换网络的接口规范。X．25网强调的是为公众提供可靠的服务。它的设计思想侧重于数据传输的
可靠性。其误码率很低。X．25网是一个性能优良的网。允许用户通过一条物理信道获得成百上千条虚电路连接。在网内对传输的
信息具有
差错控制能力。由于它是具有存储转发并提供各种分组拆装设备的接口。所以允许异步、同步、不同速率的终端互连通信。公用分组交换数据网还提供
电子信箱、
电子数据交换和
可视图文等增值业务。
数字数据网(DDN)是一个高带宽、高质量的公用数字数据通信网。其传输信息的信道为数字信道。DDN是
数字通信、
计算机、
光纤、数字交叉等多项技术的综合。可提供和支持多项业务和应用。
综合业务数字网(ISDN)与
电话网、X．25、DDN一样是作为一种公用网络设计的。“综合业务”是指其电信业务范围是多种多样的。包含和集合了现有的各种通信网(电话网、
分组交换网等)所有的业务。ISDN既适应电话、图像等实时性要求高的业务。也可以适应数字数据这类具有很强突发性的信息业务。还可适应可能出现的各种性质的业务。在数据传输速率的适应能力上。既能适应低速也能适应高速的用户网络接口传输速率。还可适应可变速率信息的传输。窄带ISDN(N-ISDN)提供164kbit/s的
带宽。其适用的业务范围相当有限。不能适应高速数据、图像业务、高清晰度电视等新业务的
需求。ATM技术是实现宽带ISDN的
核心技术。ATM(Asynchronous Transfer Mode)顾名思义就是
异步传输模式。光纤的出现奠定了ATM发展的基础。光纤的容量能够满足ATM速度的需求。
总体结构
垂直总体结构
从垂直方向上将公用网络分为3种。即应用层、传送网和业务网。
应用层：
提供用户信息服务的功能，建立在各类业务网的平台之上，为用户提供各类信息和娱乐服务。
有：家庭购物、远程教学、会议电视、文件传送、金融服务等等。
业务网：
基于传送网之上，是提供各种通信业务的网络。
包括：PSTN/ISDN、分组网（X.25）、数字数据网（DDN）、移动通信网（GSM/CDMA）、帧中继网（FR）、有线电视（CATV）业务网、Internet、未来B-ISDN等。
传送网：
分为电路层、通道层和物理层，通道层和物理层合在一起称为传送层。
水平总体结构
核心网：是传送主体骨干网络，是除了接入网和用户住地网以外的全部网络。
用户接入网：是由业务节点接口和相关用户网络接口之间的一系列传送实体组成。
用户住地网：是指用户终端至用户网络接口之间所包含的机线设备，由用户室内布线系统组成。