共享软件是以“先使用后付费”的方式销售的享有版权的软件。根据共享软件作者的授权，用户可以从各种渠道免费得到它的拷贝，也可以自由传播它。用户总是可以先使用或试用共享软件，认为满意后再向作者付费；如果你认为它不值得你花钱买，可以停止使用

谚语“生命中没有什么是真正免费的”已经存在很多年了。然而，对互联网来说，对你有一个惊喜，叫做“共享软件”。它是免费的（或接近免费），在不同的级别上超过商店买的那种。

共享软件可以直接从互联网下载到你的桌面上；它是由开发与人（有兴趣使用它或辱骂它）共享的程序的人开发的。而且，和商业软件一样，共享软件受版权法保护。

共享软件最明显的优点是免费试用期。通常，当你用一个共享软件30天后（不同的共享软件都有不同的试用期限），你应该送给作者一定的费用才可以继续使用该软件。不需要任何费用的叫免费软件。

没有现行法律强迫为共享软件付费。因此为什么要付费呢？除了因果报应，还有一种叫“支持”的东西。当你向一个公司（如微软）寻求技术支持时，你通过他们的语音系统，给他们你的信用卡号，因此你要为此付费。因为很多小公司制作共享软件，付费用户在寻求支持时可以与软件的实际开发者交谈，或者至少与对产品很了解的人交谈。同时，这些公司修正bug和增加新特征的周期短。你不会发现比小型共享软件公司更直接的反馈和反应机制。

对共享软件的一些常见问题是，“如果你不喜欢你选的共享软件怎么办？”，“下载共享软件时会带来病毒吗？”

第一个问题很简单：只要删除这个程序。不用付一分钱。

考虑到一些致命的病毒侵入你的硬盘的可能性，共享软件工业有提供经过认真扫描bug的产品的非凡的记录。关键是只从那些著名的站点下载共享软件。由大公司和值得尊敬的大学如MIT和Stanford经营的共享软件站点是最著名的站点。一些命名为 的站点的总部可能在家庭车库中，这样的站点应该尽量避免。

还有一点：当你下载共享软件时，它通常是压缩文件。你可能要用WinZip(for Windows)或StuffIt Lite(for Macintosh)对它进行解压。

共享软件不仅可以省钱，而且可以满足你的需要 - Mac或PC，商业或娱乐，全凭你。

共享软件最明显的优点是免费试用期。但是免费试用通常有一些限制，不同类型的共享软件和不同的作者可能采用不同的限制策略：

1、时间限制，试用期限的时间并不统一，比如30天，从你安装使用开始，30天后如果仍未购买注册码，则无法继续使用该软件。

2、功能限制，在试用期限时，部分功能是无法使用的，比如一款财务软件，就可以限制试用版的报表打印和导出功能。

3、添加水印（链接），在生成或导出的文件中添加试用版的水印，这比较适用于图片处理软件、视频处理制作软件、Flash软件等。也有在其中添加软件开发者的网站链接的。

4、批处理限制，可以无时间限制地体验所有功能，但是每次只能使用软件处理（保存）有限的内容，譬如一款视频格式转换软件的试用版只能保存转换后视频的3分钟长度。

5、部分共享软件都有不同的特性，很多的共享软件在免费试用期限时用户会觉得不怎么样，而在付费后会发现该软件的功能越来越强大、越来越好用，但这类共享软件存在也是部分而已，并不是所有，也存在一些共享软件在免费试用期限时用户会觉得不怎么样，付费后也会觉得不怎么样或者付费后还觉得软件还不如免费试用期限时那样好用的情况也是存在的。

共享软件都是有免费试用期限的，但不是免费使用。其实共享软件更多的算是一种营销模式，国外通常称之为TryBeforeYouBuy，即“先试用，后购买”，可以让用户在掏钱之前先体验一下软件。小到一款CD到MP3的转换软件，大到微软的Office和Vista操作系统，都可以先下载来试用一番，觉得不错再出钱去购买。因为有了上述的试用限制，用户为了可以长期使用该软件，或者需要获得该软件的全部功能，而且不想有水印或者软件作者的网站链接，就需要向软件作者购买一个注册码（用户名序列号），注册之后即可解除试用版的各种限制。小软件的价格一般在100美元以下，通常是20-40美元；专业和功能强大的价格就差别较大，从几百美元到几千美元不等。

没有现行法律强迫为共享软件付费。

不需要任何费用即可无时间限制地使用软件全部功能的叫免费软件。

共享软件是指个人或非公司团队开发的向用户直接收取注册费或相关服务费的“先试用，后购买”的中、小规模的软件。

要素

1．开发人群：个人或非公司团队开发，组织较为松散

2．收费对象：向用户，而非广告客户；像的foxmail、flashget、QQ应归为免费软件中的“互联网广告收费软件”

3．核心特征：先试用，后购买；大部分的商业软件，也是可以先“盗版”试用的

4．软件规模：中、小型，进一步说，共享软件应只解决某一个特定领域的问题

商业软件：不付费使用即造成法律上侵权的软件

免费软件：不向用户直接收取费用的软件，但一般都会向用户间接收取费用的软件

半商业软件：由公司团队开发的向用户直接收取版权费或相关服务费的非正式软件版权保护的软件。[一般是要上税的]

[共享软件转入由公司模式运营，即应归类为“半商业软件”]

综上：按商业利益软件可分为：

1．收费软件

a.商业软件

b.半商业软件

c.共享软件

2．免费软件：

a.完全免费软件：不直接也不间接向用户收费的软件

b.第三方付费的免费软件：如互联网广告的“免费软件”

以上是自己来开发“针式个人知识管理系统”共享软件的心得的总结，目的是明确概念，区分人群和产业群，为要进入“共享软件”开发人员作参考。

从针式PKM的注册情况来看，国内的共享软件环境越来越好，用户也越有意识、意愿和能力来方便支付注册费用，

所以，建议技术上有一定特长的软件开发人员，在业余时间开发“共享软件”，有一定收益后转入“专职”。