共同注意在婴儿的发展中变得复杂，分化为两种形式——主动性共同注意( Initiating joint attention，IJA) 和应答性共同注意( Responding joint attention，RJA)。主动性共同注意是指婴儿主动使用眼神接触( eye contact) 、眼神变换( alternate) 、手指指示( point) 和展示( show) 去引发他人对物体或事件的注意．其中眼神接触、眼神变换属于低水平的主动性共同注意( Low-IJA) ，手指指示和展示属于高水平的主动性共同注意( Hi-IJA) 。应答性共同注意是指婴儿追随他人眼神和手指指示的技能，追随近距离的手指指示( follows point) 是低水平的应答性共同注意，追随远距离的眼神( followsline of regard) 是高水平的应答性共同注意。
共同注意的研究很大程度上是为了更好地理解
自闭症障碍的本质。为了客观评价共同注意的发展水平，研究者们主要采用了以下两种测量方式：
这种方式是给照看者和婴儿提供一些新异的玩具，然后告诉照看者和婴儿像平时一样自由地游戏，编码婴儿在游戏中的共同注意行为。采用这种方法的研究中主要编码 5 种行为: 共同注意互动总时间，共同注意互动的次数，每次平均的共同注意互动时间，婴儿主动的共同注意次数( 婴儿在玩具和照看者之间变换眼神) ，照看者的脚手架行为( 包括照看者指导，展示物品，展现玩具)。这种方式的优点是因为其互动对象的熟悉性可以激发出婴儿的共同注意行为，但照看者的行为会影响到婴儿的表现，并且不能将这种影响剔除出来。
（2）测试者－婴儿互动方式 ( Bates，Benigni，Bretherton，Camaioni，&Volterra， 1979;Vaughan et al．，2007)
在这种方式下，测试者提供一系列的发条和手动玩具和婴儿进行互动。研究者们会编码得出主动性共同注意和 应答性共同注意分值。主动性共同注意编码的是婴儿主动引发的下列行为: 在操作玩具时的眼神接触，在活动的玩具和测试者之间的眼神变换，指向活动的玩具或者房间中远处的物品，展示物品( 把物品举到测试者的面前)。应答性共同注意编码的是眼神追随任务中，儿童看向测试者的注视和指示时正确转头或者视线的百分比。在这种方式下测试者的行为是标准化，即测试者的行为是统一的，因此，婴儿所表现出的共同注意是具有可比性的。