始建于
1819年(有资料称
1797年)。当时的定居者称该地为圣卡塔利娜·德尔萨尔塔德罗·德尔瓜索,直到
1843年。后一些
法国人从
海地移民到此地,成为该地区的统治者。直到
1976年,该地区是奥连特省的一部分。关塔那摩市面积6168平方公里,主要为山地。北部坡地被热带雨林覆盖,而南岸则是干旱的陆地。该市分为26个街区 (barrios)。
周围甘蔗、咖啡、
可可、香蕉产区的重要贸易中心。有制糖、咖啡加工、酿酒、巧克力、制盐等工业。
古巴宇航员阿纳尔多·塔马约诞生在关塔那摩市,他是西半球第一个不是
美国人的宇航员、历史上第一位讲
西班牙语的宇航员,也是历史上第一位
非洲裔宇航员。