关德咸，曾在中华戏曲学校德字科坐班学戏，是中华戏曲学校配演出来最早走红的尖子老生。曾在《四进士》中饰演宋世杰，与
赵金蓉（扮杨素贞）、
王和霖（扮毛朋）、
王金璐（扮杨春）同台。
一九三二年冬，中华戏校首次去天津，在南开大学演出了一批传统戏，其中，引人注目的是关德咸的《马鞍山》。这出表现
俞伯牙凭吊知音
钟子期的戏，集中显示了关德咸的演、唱功夫。
当日的演出，关德咸唱做俱佳，颇受好评。出人意料的是，年仅十二岁的小老生
王和霖扮演的配角
钟子期之父更为出色，王和霖以苍劲的唱腔及惟妙惟肖的老头脚步赢得了观众的热烈欢迎，其采声甚至盖过了主演关德咸。
王和霖由此被老师看中，一直到后来成为著名马派名伶。
原来，这场《马鞍山》的剧场效果使一直高踞戏校老生榜首的关德咸受到了极大的刺激。演出结束后，关德咸一声不响，悄悄地把各个房间中的火柴搜集到一处，然后剥下火柴头，一口吞下，想以此结束生命。万幸此举被人发现，经急送医院，灌肠抢救，关德咸才脱离了危险。
此后，关德咸发愤图强，他和
王和霖金少山、
李多奎的《打龙袍》唱片中，王延龄一角就是关德咸演唱的，唱腔老到成熟，说是标准的里子老生唱法，实不过誉。
关德咸由于深陷于赌博中，很快他就穷困潦倒了。为生计，他不得不辗转于京、沪、汉等地搭班唱戏，过着寅吃卯粮的生活。一年冬天，关德咸典当已尽，只好穿着胖袄（演员扮戏时穿的内衬棉衣）御寒。