关系类比(relational analogy)在属性类比中根据关系进行的类比,即根据两组对象有某种类似关系,并且其中的组对象还有另外的关系,从而推出另一组对象也有类似的关系。
如17世纪意大利科学家
伽利略解释哥白尼的太阳中心说时,就曾运用关系类比。伽利略比较了木星的卫星系和太阳系一些类似关系:(1)都是一个巨大的星体同一些小得多的星体体系联结在一起。(2)所有的小成员都几乎是在一个平面上旋转。在木星系中,有一个最大的星体位于星系的中心;因此,在太阳系中也有一个体积最大的星体位于行星运动的中心。这样,他就运用关系类比推理向人们科学地说明了哥白尼的太阳中心说。