题解：这篇是老子的方法论，论证柔弱胜刚强的自然辩证关系。正在生长的东西都是柔弱的东西，而走下坡路的东西都是刚强至极走向反面的东西。这是从大自然万物的生机来说明的。所以说从趋势看，刚强是走向死亡的道路，柔弱是万物生存的路途。比喻之人世，社会之于国家，弱势的一方会渐渐处于优势，太过刚强则会走向反面，就像那些自恃强大而用兵逞强的国家一样，会走向反面。治理国家，手段太强硬会适得其反，柔弱的政治方法才会与社会共振和谐。
人之生也
柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故，坚强者死之徒，柔弱者生之徒。兵强则灭，木强则折。坚强处下，柔弱处上。
人活着的时候身体柔弱，死后身体变得僵硬。万物草木活着的时枝干柔脆，死后枝干变得枯槁。所以，坚强的事物是
走向死亡之路，柔弱的事物是走向生存的道路。所以，用兵逞强就会走向破灭，树木太强大了就会挫折。坚强最终处于劣势，柔弱最终处于优势。
老子，又称老聃，原名
李耳，字伯阳，楚国苦县（今鹿邑县）人约生活于前571年至471年之间。是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。
老子故里苦县亦因老子先后更名为
真源县、
卫真县、
鹿邑县，并在鹿邑留下许多与老子相关的珍贵文物。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的精华是朴素的辨证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。在道教中老子被尊为道祖。