兵站是指军队在后方交通线上设置的供应、转运机构，主要负责补给物资、接收伤病员、招待过往部队等。

基本职能是负责物资的中转、补给和伤病员的救治、后送及过往人员的食宿等。通常编有指挥和专业勤务部门，设仓库、医院和运输、装卸、修理、食宿、加油等保障分队，以及工程、警卫、通信等辅助分队。有的还开设若干分站。对于保障部队行动具有重要作用。

中国早在商代就有驿传制度，每隔30里设一_，备有良马、固车，以传递情报和运送少量物资。春秋战国时期进一步发展。据《周礼_地官_遗人》记载：“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食。三十里有宿，宿有路室，路室有委。五十里有市，市有候馆，候馆有积。”这均起到类似兵站的作用。

公元前746～前605年，亚述帝国修筑驿道，并沿途设站，用以运输物资和传递情报。

前480年，波斯国王薛西斯一世率军10余万人远征希腊时，在色雷斯沿岸设储粮兵站，实施沿途补给。

公元1618～1648年，欧洲一些国家建立兵站，供应粮秣，安排国王、军队宿营。三十年战争时期，瑞典国王古斯塔夫二世_阿道夫提出并建立兵站，对军队实施补给。

1650年，法国路易十四的国防大臣F.-M.de卢瓦曾主张以仓库为依托设立兵站网。

1846年，俄国军队将设在军用道路上的供应站改为兵站；1890年，为了维护军用道路，建立了兵站营。

1894年中日甲午战争旅顺之战，清军由前线至辽中，择设12站，办理各种军用物资的分段转运，供过往军人食宿。

苏俄在1918年建立兵站和兵站部队，专门负责军用道路的检查、养护和警戒。

第二次世界大战中，日本军队建立兵站，负责对部队实施后勤保障。中国人民解放军在建军初期就设有兵站。

1932年，中国工农红军在中央革命根据地设立了总兵站，不久改称总兵站运输部（又称总兵站部），并在革命根据地设立大、中、小兵站；抗日战争时期，八路军、新四军在各抗日根据地建立有固定兵站和流动兵站；解放战争时期，发展为由战区统一指挥的兵站运输线；中华人民共和国成立后，保留了部分兵站并在边远地区建立了若干兵站线。

中国人民志愿军在抗美援朝作战中，建立了纵横交错的兵站运输网。

兵站按所处的位置和任务区分为基地兵站和野战兵站。基地兵站，是在战役后方纵深地带配置的具有较强稳定性的兵站。野战兵站，是设在战役后方浅近纵深，具有机动保障能力的兵站。此外，还有常设的中途食宿兵站和口岸兵站。前者为过往部队和零星人员提供饮食、住宿，通常设置在长途军事交通线上；后者专门负责转运出境、入境军用物资，通常设置在国家边境的交通线上。

兵站的主要任务是：组织实施物资器材的请领、储备、补给和管理；伤病员的医疗和后送；武器、车辆等装备的修理和后送；野战仓库、站区道路、装卸场地等工程设施的修筑和维护；兵站配置地域的防卫。