纯祖元年,
丁若铨(
薛景求饰)因受辛酉迫害事件影响被发配到遥远的黑山岛。来到岛上后,丁若铨对这里的海洋生物产生了浓厚的兴趣,并决定写一本关于海洋生物的书籍。他向在这里土生土长、熟识各种海洋生物的青年渔夫昌大(
卞耀汉饰)寻求帮助,但最初昌大因丁若铨是戴罪之身而拒绝。后丁若铨了解到昌大在自学识字的过程中常遇到困难,于是提议将各自擅长的知识教授对方,昌大最终同意,两人也在相互碰撞中成为了彼此的良师益友。然而,丁若铨在得知昌大学习的目的是为仕途后大失所望,昌大也明白两人各有志向,亦师亦友的二人决定分道扬镳。
2021年2月12日,宣布档期并公开两张黑白海报。2月25日,召开线上制作发布会。3月4日,发布两张海报,分别是站在海岸线上眺望远方的丁若铨和驾船出海的昌大。3月8日,发布人物海报和特别三人海报。4月6日,公开演员片场花絮照。
该片的呈现方式,令人想起《东柱》。在《东柱》中偶尔出现的、褪去色彩和藻饰的镜头,在《兹山鱼谱》中成为了集中的美学语态,持续地为丁若铨和昌大的行动提供确切的图像背景。某种意义上,《兹山鱼谱》是诗的重建,或者说,文人性的重建。(《北京青年报》评)
该片颇具古风写实感。从表面来看,该片讲述了一对师徒的跌宕命运,实际上却借二人之遭际,影射了韩国现代民主化之筚路蓝缕。影片把韩国电影自21世纪以来从未缺席的批判内核表现得别开生面,用出色的黑白影像将观众带入到另一重审美境界:观众不再目睹着现代韩国官僚机构的腐朽沉疴,而是进入中古末期的韩国渔岛,那里有身着白色士服、头戴纱帽的文人,也有举止粗陋但心地善良的朴实渔民。两者在水光接天、万顷茫然的海陆之间,为生命和理,为个人与国家来回奔波。这种弥漫着东方儒家气息的悲怆感是很少能在中国电影中见到的。(《环球银幕》评)