养茶有两层含义，一是指以适度的沸水烹茶而使茶味纯正，二是指栽培茶。通常来说，养茶的功夫要高于藏茶，因为所谓的藏茶，只不过是在适合的场所把茶收藏好就行。但养茶不同，他有更多考究及更深的含义。

谓以适度的沸水烹茶而使茶味纯正。明·顾元庆《茶谱·煎茶四要·三候汤》：“凡茶须缓火炙，活火煎。活火谓炭火之有焰者，当使汤无妄沸，庶可养茶。”

养茶即栽培茶，养茶有三个要点：首重环境及氛围，次求天地节气的调合，再望人工修整的工细与体贴。所谓养茶，其实也是一个养心的过程，君子如茶，当以心养之。长时间持续不断的呵护，能使茶的色香味及气韵沉淀优化，变得更加醇厚，而且人养茶，茶也养人，养茶的意义在于茶与人共养，共得其真厚之性。

养茶的方法通常是以茶养茶，也可利用一些与茶和谐的天然之物来养，如把普洱茶放在竹筒中培养，一定时间后，所养之茶会略带竹香，又如把滇红放在盛有云南白茶的陶罐中培养，可明显增加滇红的毫香。如果选择以茶养茶的方法，可以先将被养之茶用洁净的毛边纸（也有用宣纸的，最好是熟宣，取其吸附性更强，毛孔更加细腻的特色）包好，然后放入装有同类茶叶的容器中培养，一次养茶所用同类茶叶要多于被养之茶三倍以上的量，堆放出一定的厚度才可起效。