是以肉食为主的兽孔类,为爬行动物向哺乳动物发展的一个重要类群。包括一些非常近似哺乳动物的爬行动物,如三列齿兽类(tritylodonts)和
鼬龙类(ictidosaurs),个体多小型。牙齿高度分化,颞孔扩大,下颌骨减少,齿骨扩大,方骨和关节骨退化。尤其是鼬龙类双重关节的存在,最为特殊,方骨与关节骨虽已退化,但仍形成颌关节,并具有哺乳动物型鳞骨与齿骨间的关节,虽因其下颌及中耳性质,仍属爬行动物,然已是由兽齿类演化为原始哺乳动物的桥梁。后期出现植食类型。晚二叠世至早侏罗世,美洲、欧洲、亚洲、南非,近年在南极也有重要发现。犬颌兽(Cynognathus)是兽齿类的重要代表。中国产有卞氏兽(Bienotherium)、中国颌兽(Sinognathus)等。