内因和外因是唯物辩证法关于事物发展原因和动力的一对基本范畴。内因指事物发展变化的内部原因，即内部矛盾；外因指事物发展变化的外部原因，即外部矛盾，是一事物和他事物之间的外在联系和相互作用。内因和外因既相区别又相联系，辩证统一。无内因，则无外因；无外因，亦无所谓内因。它们在一定条件下还可以互相转化。在一种场合、一种联系中是内因，在另一种场合、另一种联系中可能是外因；反之亦然。

引证解释

唯物辩证法认为，任何事物的产生、发展和灭亡，总是内因和外因共同作用的结果。但内因是事物发展的根本原因，外因是事物发展的第二位的原因。“外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。”(《毛泽东选集》第1卷，第277页)形而上学否认事物的内部矛盾，把事物发展变化的原因完全归结为外因，陷入了“外因论”。只讲内因不讲外因，忽视事物发展的外部条件，也是片面的。