脊椎动物的主要骨骼都被肌肉皮肤鳞片或毛发包裹在身体的内部，叫做内骨骼

内骨骼承重能力强，所有中大型动物都是内骨骼。外骨骼不仅可以承重，还可以作为甲壳保护生物，但是承重能力小，大到一定程度以后外骨骼本身就会很笨重，所以只有较小的动物用外骨骼。另外，外骨骼不会跟着生物长大，所以外骨骼动物成年以前必须定期蜕壳（比如螃蟹），蜕壳时没有保护，就会很脆弱。

最初，脊椎动物的骨骼组织是在间质层中形成的，这些间质层由三个胚层构成。 有三层骨组织，即在外胚层表皮之下产生的皮化骨，由中胚层形成的围绕脊索的脊椎骨、肌肉中的肋骨和附肢骨以及由内胚层形成的围绕着鳃的鳃条骨。皮化骨称作外骨骼，而脊椎骨、肋骨、附肢骨和鳃条骨称内骨骼。

在脊椎动物演化过程中，早期形成的是以硬骨形式的外骨骼。而内骨骼，最初仅是软骨，并逐渐被硬骨替代。这个过程可以在个体发育中重演。起源于外骨骼的硬骨是膜状体骨化产生的。相反，内骨骼是由软骨骨化形成的。外骨骼的皮化骨起源于甲胃鱼类的皮甲，这些皮甲被认为是血液中过量的钙排出而形成的，皮甲由表面齿质的小瘤和基部骨质薄层而构成，齿质小瘤的功能似乎是一种感觉器官，在远古的鱼类身上，它们演化为盾鳞和硬鳞。

在这些鱼类领部构造中，在口边缘的小瘤演化作为捕食器官的领齿，在演化期间，牙齿的结构逐渐发生变化 即外部高矿化层从鱼形动物的似珐琅质转变为四足动物的上皮珐琅质。由爬行动物的非棱柱形珐琅质转变为哺乳动物的棱柱珐琅质。牙床由软骨鱼纲的纤甲胃鱼类皮甲的骨组织变化为鱼鳞的骨质层，并演化成高度发展的海龟和狄徐的盔甲。这些骨片进人身体的探层并变为皮化骨(膜质骨)，四足动物的锁骨和颅骨的大部分就维附件型演化为硬骨鱼纲的长合关节型，由爬行动物的槽生齿演化为哺乳动物的嵌合齿。是这样形成的。在形态上，它们与其它的骨骼无法区分，但是，它们在一些继承性疾病上，很容易受到侵袭如锁骨颅骨发育不全另一方面，原始鱼类的内骨骼是由软骨构成的，在初期软骨鱼类中，一部分软骨变为钙质软骨，在硬骨鱼中，被硬骨所取代。在四足动物的发展过程中，作为陆生动物支持构造的软骨逐渐地被硬骨所取代，这一过程与动物的运动息息相关，哺乳动物的内骨骼除了骨骼的结合表面和呼吸器官的内壁外, 全部由硬骨组成。

适当的脂肪，能通过生化作用转化成雌激素等，增加钙的吸收，促进骨的形成，防止骨质疏松。不少都市现代女性过度追求苗条，在减去脂肪的同时也减掉了骨量，年纪轻轻就被发现有骨质疏松的症状。因此，白领女性保持适当体重是非常有必要的。美国一项研究发现，女性在节食18个月以后，体重虽减了3公斤，但是骨密度也会随之下降。由于脂肪层和肌肉薄弱，一旦发生意外，比如不小心扭伤、摔倒、挤压时，就比其他人更易骨折。另外，体形瘦小的人脂肪组织和肌肉较薄，也容易发生骨质疏松，并且伴随着骨质疏松性骨折。

女性爱美是天生的高跟鞋更是给女性的美做出了不小的贡献，但也给你的骨骼健康带来不小的麻烦。正常情况下，脚部有三个受力点：第一、第五个脚趾和脚跟。而穿高跟鞋时，身体前倾，重心前移，人体重量几乎都落在前两点，这会引起上半身的脊椎问题。

常穿高跟鞋，会使前脚掌受过多压力，膝关节吸收更多震荡力，加快了韧带的老化，韧带对固定膝关节起到非常关键的保护作用，提前老化等于让关节提前“退休”。因此，高跟鞋的鞋跟不要超过5厘米，每周穿高跟鞋的次数不要超过4次，另外，穿不同高度的高跟鞋还可以使踝关节适应性提高，减少下肢浮肿!

人体骨骼、关节的抵抗力和血液循环相关。穿裙子势必将下肢暴露在空气中，受到寒冷的刺激，会使腿部血管痉挛，使膝关节周围供血减少，最终导致关节抵抗力下降。经年累月，患风湿性关节炎的可能性就大大增加。

如果说以前导致骨质疏松主要是蛋白质摄入不足，阳光直照不足则成为主因了。现代人补钙意识有所提高，但25~35岁之间的人多为办公一族，进了家门几乎一天都不出来，也不喜欢运动，不爱晒太阳，导致维生素D缺乏，补了钙却无法充分吸收的遗憾便产生了。一旦有骨质疏松，就容易出现用力后骨折、腰椎间盘突出、腰部扭伤等问题。

常喝可乐也会降低女性骨密度，而骨密度与骨折风险紧密相连，哈佛大学公共卫生研究所的一项研究显示，喜欢喝汽水类饮料的女性，骨折的几率是不喝汽水者的3倍;而爱喝可乐的女性，骨折的几率是不喝汽水类饮料的5倍。研究人员的解释是，可乐中含有磷酸，不仅会降低人体对钙的吸收，还会加快钙的流失;喝可乐的女性还有可能牛奶摄取量不足，使身体缺乏钙质。

医学研究证明，脊椎相关疾病患者越来越年轻，与电脑有着直接的关系。由于鼠标的使用，导致右边颈部用力较多，颈椎协调不平衡，容易诱发一侧肌肉、韧带紧张。而长时间使用电脑使颈椎保持强直姿势，腰椎长期承受身体的重量，都会导致脊椎相关疾病的发生。