前者着重反映的是
客观性特征，后者着重表现的是主观性特征。就其一般本质而言，文学艺术既不能单纯地归结为再现，也不能单纯地归结为表现，而是再现与表现的统一。从一方面看，文艺作品都是作家、艺术家审美意识的物化形态，是作家、艺术家创造性劳动的结晶，这就决定了任何文艺作品都必然含有表现作家、艺术家主观意识的成分。从另一方面看，不仅作家、艺术家们审美意识源于一定的社会生活，而且这种审美意识的表现也必须借助于一定的感性具体的形象，这种形象不论经过怎样的变形，最终都只能来自客观现实，这就决定了任何文艺作品又都必然包含有再现客观现实的成分。在创作过程中，这两个方面总是互相渗透，彼此交织，辩证地统一的，再现中可以有表现，表现中可以有再现，不过，在不同的作品中，两者中可以有所侧重，而这种侧重，往往导致作品的风貌差异很大。如现实主义作品，一般偏重再现；浪漫主义作品，一般偏重表现。在创作意识由再现转向表现时，作家、艺术家不仅要面向内心世界，而且更应当面向外部世界，应把“自我”置于生活的激流之中。