冗余系统：为增加系统的可靠性，而采取两套或两套以上相同、相对独立配置的设计。

一般来说冗余系统目的在于：为了保险起见，采取两套同样独立配置的硬件、软件或设计等，保证在其中一套系统出现故障时，另一套系统能立即启动，代替工作，这就好比演员的替身。一套单独的系统也许运行的故障率很高，但采取冗余措施后，在不改变内部设计的情况下，这套系统的可靠性立即可以大幅度提高。假如单独系统的故障率为50%，而采取冗余系统后马上可以将故障率降低到25%。

冗余系统的优点在于：

一、以现有的系统为依托，不需要任何时间或科研投入，可以立即实现；

二、配置、安装、使用简单，无需额外的培训、设计等；

三、使用冗余系统，理论上来讲，系统的故障率可以接近为零。

冗余系统的缺点在于：

一、使用冗余系统就代表该系统臃肿，不简洁；

二：投入成本巨大，需要购买额外的系统，以及增加该系统后的后期维护成本等；

三、完全独立的系统并不存在，所以冗余系统最大的缺点在于，相互独立的配置之间会互相影响（尤其是依靠人的冗余系统），可靠性相对理论计算会大幅度下降。

冗余系统因为前期投入巨大，后期的维护成本高，所以只有在高风险（包括金融风险、行政风险、管理风险以及危及生命安全的风险）行业应用比较广泛，如：金融领域、核安全领域、航空领域、煤矿等领域。

银行中的数据非常重要，即使服务器小概率的故障，也会有很大影响，甚至会影响一个国家的金融体系的稳定。所以，每一个银行的数据至少同时存在两个以上的不同地点的服务器中（这就是一个简单的冗余系统），需要明白的是这个跟备份不一样，备份可以是先存储，再备份，而银行系统的冗余系统是同时更改，以保证在任意时间，任意一个服务器的故障，都不会引起数据失真。

航空领域的飞机，因为单次飞机事故造成的死亡率高，死亡人数多，所以冗余系统在飞机上也有很好的应用，如果一个飞机需要两个发动机可以正常启用的话，那这个飞机可能需要至少四个发动机，除去安全系数的考虑外，这里面就有冗余系统的理念，以保证一两个发动机的故障，不会引起飞机失事，而造成重大的事故。这里可以看出冗余系统的一个很重要的缺点：就是发动机的故障并不是独立的，可能其中一个发动机着火的话，会引起其他发动机的故障，所以这个可靠性会比理论计算的少很多。

生活中，也有比较常见的冗余系统，如运货的重卡，在卡车载重的后轮胎上，任意一个轴承上的一边至少有两个轮胎，其实仅需要一个轮胎，重卡就可以正常运行，另外一个轮胎就是冗余系统了。

冗余系统不一定非要是软件类的系统或机械类的设备，也可以是人（广义上来说人也是系统的一部分），但用人来当冗余系统的话，可靠性会更低，因为人的判断更易受外界因素的干扰。