军事遏制战略是美国杜鲁门政府时期的军事战略观。美国为了称霸世界，主张陆、海、空三军平衡发展，以常规部队为主要作战手段，利用原子武器进行讹诈，宣传美苏必战，发动“冷战”，制造紧张局势。1946年9月杜鲁门的助手克拉克·克利福德在题为《美国与苏联》的报告中，极力鼓吹对苏实行遏制政策。

1947年7月美国的苏联问题专家乔治·凯南在美国《外交季刊》上发表的《苏联行为的根源》一文中提出更完善的遏制理论。遏制战略理论概括为：反共、冷战、控制、扩张和称霸。