这些飞行器可以是专门针对某种目的设计，经由改装，或者是只是单纯的使用军用航空器编号担负任务。但是这些航空器不包含作为武器的火箭或者是导弹。历史上使用航空器于军事用途的场合不少，但是真正建立正式编制并且大规模使用是在
第一次世界大战时期。到了现代，军用航空飞行器已经是非常重要的作战装备，这些航空器可以执行的任务型态包括预警、侦查、夺取或控制制空权、反潜、反坦克、压制防空系统、对地攻击、电子作战、空中指挥与管制、运输、救难等等。
飞行器类型 固定翼飞机 直升机 气球 飞艇 地效飞行器 起降场地需求 岸基机 舰载机 水上飞 机 驾驶类型 有人驾驶飞机 无人机 固定翼飞机任务分类 战斗机（歼击机、截击机） 轰炸机 战斗轰炸机 攻击机（强击机） 侦察机 预警机 电子作战机 反潜机 空中加油机 运输机 教练机 直升机任务分类 攻击直升机 武装直升机 侦察直升机 通信指挥直升机 运输直升机 反潜直升机 搜救直升机 多用途直升机 其他特殊用途 靶机 试验机