农业劳动是农业生产过程中，劳动力的使用和消费。它是人们直接、间接从事农、林、牧、副、渔业生产，创造使用价值的具体劳动。农业劳动过程是人类按照一定的经济目的，以自身的活动来引起、调节和控制生物有机体 (植物、动物、微生物) 生长、发育、繁殖的过程。同时，农业劳动过程也是人类对农业的社会再生产进行组织、控制和调节的过程。在农业劳动过程中，既有直接从事农副产品生产的劳动，又有紧密围绕生产需要，改善农业生产条件和进行农业社会化服务的劳动；既有直接从事各项生产活动的体力劳动，又有与直接生产活动有密切关系的科技、管理方面的脑力劳动，农业生产成果，正是各种不同劳动的综合成果。

农业生产的特殊性决定了农业劳动具有许多不同于工业劳动的特点： (1) 农业劳动场所分散。农业劳动的空间主要是在广阔的田野上进行的，而不象工业那样密集在有限的厂房中劳动。农业劳动场所的广阔性、分散性，带来了劳动力和生产工具使用上的分散性。(2) 农业劳动季节性强。农业生产的对象是有生命的动植物，生产过程是持续不断的而劳动过程是间歇中断的。这种生产时间和劳动时间的不一致性，构成了忙闲不均的农业劳动季节性。农忙时需要投入大量的劳动力进行突击，农闲时劳动的门路不多，为了充分利用丰富的农业劳动力资源，除了在农业中开展多种经营外，同时还可以实行农业与非农产业的兼业经营。(3) 农业劳动的变动性大。由于农业生产受自然条件的影响很大，农业经常需要随着气候、土壤、生物的变化而作出相应的变动。在正常的情况下，农业经营决策和农业劳动的安排应该具有充分的自主性和灵活性。在农业生产中，日常的农业劳动一般不能直接取得农产品，但日常的农业劳动的数量和质量与农业生产的最终成果——农产品的关系十分密切。因此，为了正确考核农业劳动的数量和质量，还要实行产量责任制。