农村合作经济是农村中劳动群众自愿联合占有生产资料、联合经营、联合承担经济责任的一种经济形式。如供销合作社、信用合作社、生产合作社、乡镇企业，等等。它的建立必须遵守自愿互利原则，接受国家计划指导，有一定的民主管理制度，实行按劳分配为主，体现了自愿、民主和互利的合作关系。

在发展方向上主要是联合供销、联合贮藏加工、联合采用新技术、联合进行集约化养殖，等等。农村合作经济组织能够把各种经济形式所拥有的多余的资金、资源、技术、劳动力等生产要素组织起来，形成现实的农业生产力。