冯公侠 (1894-1963),
象牙微雕大师。为
广东象牙微雕艺术的奠基人。原名季芳。原籍
广东省佛山市高明区三洲清溪乡岗头村。冯公侠幼年,随教书的父亲冯万鉴生活。1909年,父病逝,家计陷于绝境,由亲戚介绍到
香港当银器学徒,即在银器餐具上刻画一定的图案花纹,要求形似,但缺乏欣赏价值。冯觉得这种艺术品缺乏竞争力,向师傅提出了改进意见。从此,冯白天工作,晚间学习画画,拜画家
徐砚农为师,使银器雕花更具立体感。
1914年,一个偶然的机会,听说上海曾有过
象牙微雕,面积与当时的双毫银币大小一样,一面刻有
苏东坡《
前赤壁赋》共543个字,另一面刻有《夜游赤壁图》,售价高达大洋70元,对此他甚感兴趣。童年时他右眼全瞎,为此他学修表的师傅那样,特制了一付眼镜,又仿照制作银器的工具制成了
象牙微雕的工具,开始
象牙微雕创作。
1921年第一批
象牙微雕作品问世,在大新路永亨象牙店内代销。包括当时盛行的
象牙表坠、袖口纽、别针、领带夹、戒指面……品种繁多,由于冯有一定的国画基础,与其余的
微雕大师相比有所突破,所以颇受欢迎。上海永安公司愿意代销其产品,故冯公侠的名字,在上海产生了影响,取代了上海
微雕大师们的地位。他成为
广东象牙
微雕的奠基者。
1921年后,冯在社会上已站稳脚跟,还不断苦心钻研,1925年,在米粒大小的
象牙上,刻出了50余字,大大超越了前人。半年后,又在象牙米上刻
唐诗七律两首,共120余字。此实物,陈列在大新路永亨
象牙店内,当时有人认为这是奇迹,称冯公侠为神眼。
1928年在
广州大新路开设
象牙微雕艺室。1928年-1938年这十年间,在微细雕刻方面创造出极其丰富的艺术作品。以超脱的刀法,将人物、花鸟、鱼虫、走兽等图案镌刻在
象牙上,如象牙花瓶、花碟、四屏……甚至象牙球的底座等巨型产品中也有
微雕的一席地位,并奠定了开拓
广东象牙微雕的基础。冯的艺名,也逐渐闻名于省、港、沪,甚至扩大到全国与海外。人们一提起
微雕,自然公认冯公侠的成就。
1938年10月
广州沦陷后,冯携眷逃回原籍居住。后移艺室于
香港,在
皇后大道中继续开设冯公侠象
牙雕刻艺室。1938年底,参加
香港中华厂商举办的工业展览会,并以象牙米全刻
孙中山遗嘱(154字)参展而获优秀奖,受到香港舆论界的一致推崇。
受抗战影响
象牙销路锐减,冯决心用多余的时间,将《
大学》、《
中庸》、《
论语》、《孟子》四书全文共6万余字,刻在一特制的象牙
扇面上,并从设计、构图、欣赏、实用等方面作了详尽的考虑。首先,如何将每行约200余字
一气呵成,这是最关键的问题。书法又要合乎一般的章法,更重要的是丝毫不能有所歪曲。历时八年,终于完成。
冯用一根头发作为验收的标准,拉直了一根头发,可将一行的字迹全部遮盖,每行如此,精密性达到了惊人的程度。1955年,该作品为岭南文物宫(今文化公园)收购,后改由
广东民间艺术馆珍藏。
在新社会,冯公侠摆脱了“手作仔”的称呼,接受了“
微雕艺术大师”的称号。1952年,他又创出在一粒芝麻大小的
象牙上刻
岳飞《
满江红》词全文的纪录。在中南土特产展览会上展出,评为优秀奖。上世纪整个50年代,冯在参与国家馈送国宾们的礼品创作过程中,把
微雕推到一个崭新的阶段。代表
广东的
象牙微雕,被指定作为国家礼物之一。一根头发丝大小的面积上,刻上“
抗美援朝,保家卫国”八个繁体字,一时成为美谈。向苏联元帅
伏罗希洛夫赠送的礼物,以
象牙碎料为原料,以酸枝为盾牌,刻上
毛主席的《
沁园春·雪》而制成了象牙酸枝盾。
1955年,用了半年左右,独立完成立体
牙雕《
木兰从军》、《
苏武牧羊》等,被北京民间工艺馆所珍藏。1958年,冯公侠被
广州市文史馆聘为馆员后,更专心致力于
象牙微雕的创新工作。第一颗新颖的“
象牙米”,是刻《马口英雄赞》图:一位高举油桶的救火英雄,下面环立不同姿势的几位英雄,浑身已被火焰所包围,各人面部表情均表现出临危不惧的英雄气概。1960年,他以67岁的高龄,微刻《
共产党宣言》全文两万余字。设计时十多次易稿,最后,在
云海之间烘托出一个地球,内镌刻着中国地图,将《
共产党宣言》的全文镌刻其间。这一作品现珍藏于广州市文史馆内,在一定的节日期间公开展出。这一作品,除刻有《
共产党宣言》全文外,更有《
万古长青》图一幅,松鹤富有立体感,玲珑浮凸。
冯公侠在
象牙艺苑中奋斗了50多年。在上世纪50年代末,先后受到
邓颖超、陶铸等国家领导人的接见。1963年12月初,冯突感不适,经检查诊断为肾癌。在
广州入院留医,在短短的21天后不幸逝世,终年70岁。
广州市文史馆馆长
胡根天为冯撰写挽联:“
牙雕五十年,争道艺人荣艺苑;哀遗卅一夕,忍看神眼别人间。”
冯公侠在
象牙艺苑中奋斗了50多年。在上世纪50年代末,先后受到
邓颖超、陶铸等国家领导人的接见。1963年12月初,冯突感不适,经检查诊断为肾癌。在
广州入院留医,在短短的21天后不幸逝世,终年70岁。