每当冬日降临，各地官员以为京官购置取暖木炭为名，纷纷向自己的靠山孝敬钱财，此谓“炭敬”，有诗证曰：“瑞雪逍遥下九重，行衙吏部挂彩灯。频叩朱门献暖炉，玉做火塘熔炭红”；夏日来到，又有个为京官消暑降温的名堂，再次献礼孝敬，此谓“冰敬”，有诗证曰：“赤日炎炎似火烧，京里老爷锦扇摇。欲得晴空展双翅，纳来寒玉配君腰”。实际上“冰敬”“炭敬”就是夏冬两季行贿的别称。但是既不提到“钱”“财”二字，无丝毫铜臭之气，又兼有体贴入微之意，令人感服。
这是官场的规矩，
三节两寿、某缺补差、“冰敬”、“炭敬”都必须送礼，但是并不在台面之上，是谓“潜规则”。