冰碛平原指当冰河进入较暖和的地区而消融后，这些被冰河搬运的碎屑物便产生堆积，形成冰积地形。

冰碛平原。正象其名称所指出的那样，它是一片比较平坦的地面，其上的大陆冰盖已经消逝。冰川经过非冰川陆地的地表区城，冰川的运动改变了下垫地形。冰的直接冲击和磨蚀对低丘凌有着很严重的影响，使它们变平和消失；在此同时也淤平了洼地和冰绿山谷。除这种直接的运动外，冰川前面移动的碎石和其自身融化所产生的碎石，使之夷平冰川前存在的地形。在冰提过这些未固结的沉积物后，使在这些区域产生了冰碛平原。使那些原始地形完全消失和被覆盖。

一般说来，冰碛平原被认为显青年地形。从地面上，尤其从在空中看去，它们显得好象一脉平川。然而在照片上或在地面上仔细观察便又发现这一类地形可以精确的描述为，更确切可说成*微微起伏°。地形起伏的局部差别在几英尺到二十多英尺间，跨越几百英尺或更长的距离。对偶然的观察家来说，中西部的农田显平坦不变，在俄亥俄州，伊利诺斯，堪萨斯州的一些较边远地区，还存在着较老年的冰碛平原，这些冰碛平原都是在冰期的早期时形成，在其后的时间内，由于它们的沉积作用已形成表面水系，产生地形的局部差别的可能性。一般来说，这些都是伊利诺斯冰碛平原，.因为它是在伊利诺斯时期鉴定的，所以叫做°伊利诺斯°冰碛平原。在大部分地区，这些冰碛平原很大程度上仍保持着原始地形。在这些冰碛平原上到处可见宽而平坦的地区，但却被沟谷和溪流切割，所以原始表面被这些小溪发展所破坏。

在大开阔的青年冰碛平原上矿表面水系型式还没有完善地形成。微微起伏不平的地形构造特性控制表面排水，在目前阶段，大量的雨水部渗透到地下，把地下水提高到地表面以下较好的富水地带。表面很少玻现有河道破坏，除间隔的较宽的地区外，在接近冰期结束时，那里山谷发展是同溶水的分布有关。

在较老年冰碛平原上，发展成显著的排水型式，因为冰碛有地区性的共性，所以排水型式发育成一种象树状或枝状水系。由于冰碛的密度和紧凑特性，内部排水受到限止。在浅水平原上的那些表面下有基岩，且而深度很浅的地区水系型式受下面基岩的物理特性控制。同在深冰碛平原上发现的非控制水系型式相比，经常呈现角状水系。

中西部的年青冰碛平原显示一种清楚的颜色图型，大约由黒色和浅灰色各半组成。看上去呈现斑状，在渐渐起伏台地的低地面内有黑色斑点图型。这些低地区都连锁在一起，明显地可以看出它们在变化过程中，未来将变成细土壤质地的表面水系型式。浅色调地区都是彼此相对独分开的，并占据在黑土壤之间的地区具有轻微良好排水的较高地面。在老年冰碛平原中，其主要的特点是在切割的高地上有浅色土壤，在长蚀区内探露出黒色土壤。在这些冰碛平原内常见的沟谷特点是其周围边上呈现出白带状条纹。这种条纹在内布拉斯和堪萨斯的冰碛平原上是没有的。