决策设计是指决策者对信息系统提供的数据情报进行充分地系统分析，并在此基础上提出各种可供决策系统选择的方案的过程。这一阶段的任务，主要由智囊系统负责，其主要步骤和方法如下：(1)在大量错综复杂的多因素中分析其主要矛盾，抓住具有关键性作用的因素和参数及其逻辑关系，并确定各种变量和参数的变化范围和极限值。如果可供选择的比较方案较多，以致一时无法——拟定和评价，可先抓住解决达到目标的限制性因素，以求为实现目标扫清道路。(2)根据上述参数与变量建立相应的数学模型。(3)以数学运算和推理之解作为理论根据，把各种系统分析、预测分析结果同社会学、社会心理学、行为科学等结合起来，按照既定的决策目标全面地制定出预选的可行性方案。

决策设计一般应遵循以下原则：(1)齐全性原则。为了圆满地实现决策目标，人们总是追求最佳的手段，以使决策方案最优化。为此，人们总是尽可能地将实现决策目标的所有可能、所有途径、所有手段和方法都设想出来，全面地加以考虑。这就是齐全性原则。(2)满意性原则。由于人们的认识与活动总是要受到各方面主客观条件的限制，要实现齐全性原则是很困难的。因此，西蒙提出了“满意”原则代替“最佳”原则，即设立一个最低限度的满意标准，所选的方案能达到或超过这个标准就行了。坚持满意性原则同样要坚持多方案选择。(3)排斥性原则。因为人们最后只能抉择一个方案付诸实施，诸备选方案不能同时成立。故诸方案之间的关系必须是一种相互排斥的关系，每个方案本身都是独立的。如果各个方案之间的关系是相容的，或者交叉，或者包含，那么就无法划清界限，比较优劣，把最佳方案投入实施。因此坚持齐全性原则，搞多方案选择，必须以方案的排斥性和独立性为基础。决策设计过程一般经历三个阶段，即科学设想阶段、系统分析阶段和方案拟制阶段。