冷原子吸收法又称冷蒸馏技术，是指室温下测定汞的原子吸收方法。不同元素有着不同的原子化温度，绝大多数要在高温下才能原子化，但汞是个例外。

冷原子吸收法又称冷蒸馏技术，是指室温下测定汞的原子吸收方法。

不同元素有着不同的原子化温度，绝大多数要在高温下才能原子化，但汞是个例外。在室温下，用氯化亚锡或盐酸羟胺将试样溶液中的化合态汞还原为原子汞，然后通人空气将汞蒸气带到两端装有石英窗的长吸收管中，在波长253.7nm处用原子吸收法测定汞。此法测汞灵敏度很高，可达8级。广泛用于测定土壤和沉积物中的总汞，并作为测汞的标准方法来使用。

冷原子吸收法是测定汞含量的一种方法，1972年R.A.卡尔等已将此法用来测定海水中汞。方法为：

海水样品经硫酸-过硫酸钾消化，将无机汞化合物和有机汞化合物转变成可溶性二价汞离子，然后于酸性介质中在还原剂作用下(SnCl2)将Hg2+还原为金属Hg。

Hg2++Sn2+→HgO+Sn4+ 用净化空气做载气,将它带入光吸收池使光强度减弱，根据减弱强度，可以得到海水水汞的含量。

蒸馏是一种热力学的分离工艺，它利用混合液体或液-固体系中各组分沸点不同，使低沸点组分蒸发，再冷凝以分离整个组分的单元操作过程，是蒸发和冷凝两种单元操作的联合。与其它的分离手段，如萃取、过滤结晶等相比，它的优点在于不需使用系统组分以外的其它溶剂，从而保证不会引入新的杂质。

1、通过蒸馏操作，可以直接获得所需要的产品，而吸收和萃取还需要如其它组分。

2、蒸馏分离应用较广泛，历史悠久。

3、能耗大，在生产过程中产生大量的气相或液相。

在室温下通入空气或氮气，将金属汞气化，载入冷原子吸收测汞仪，吸收由汞灯产生的253.7nm的紫外线。在一定浓度范围内，汞浓度与吸光度呈线性关系。可用标准曲线法确定试样中含汞量。该方法不需要高温原子化，故此又称冷原子吸收法，测汞干扰少，灵敏度高。