凝胶就是
温度升高到接近
聚合物分解温度时不
熔融，且在各种
溶剂中不
溶解的状态。出现凝胶时的
反应程度称为
凝胶点。在
热塑性树脂的
合成的加工中，要严格控制条件以防产生凝胶。在热固性树脂的
加工中，凝胶点是
工艺控制中的重要
参数，可通过
实验测定，也可由理论计算得到。
凝胶化过程系指
体型缩聚反应中，当反应程度达到某一数值时，体系的黏度会突然增加，突然转变成不溶、不熔、具有交联网状结构的弹性凝胶的过程。
成煤植物的组织在
沼泽环境下，一方面植物组织在生物作用下
分解、
水解、化合形成的新的
化合物并破坏植物组织器官的细胞结构，另一方面植物组织在沼泽水的浸泡下吸水膨胀，使
植物细胞结构变性破坏乃至消失或进一步再分解为凝胶的过程。