引凤凰阳戏是正月阳春演出的歌舞小戏，曲调唱腔都从山歌小调发展演变而来。音乐丰富多样，技巧通俗简单。表演带有浓郁的生活气息，表现出独特的地方风味。凤凰阳戏具有当地的民族风格和特点，是湘西具有很大影响的地方剧种。

凤凰阳戏是一种具有民族风格和地方特色的地方戏。它角色齐全，配套完整。有三生（即老生、正 生、小生）、三旦（即老旦、正旦、小旦）一丑一净（即大花脸、三花脸）八种角色。有全套乐器（即锣、鼓、胡琴等）齐全的服装和道具。唱腔朴质粗犷，节奏明快，曲调幽雅，道白地方口语，通俗易懂。内容光泛，剧情幽默风趣，多为反映当地民众生活劳作及风土人情，很有艺术感染力，深受民众喜爱。 凤凰阳戏历史久远，据县志记载：凤凰阳戏始于乾隆年间，距今有两百多年的历史。起初只是一种民间流行歌舞和说唱表演，到了嘉庆时期，这种歌舞说唱艺术演化为剧情简单的“采茶戏”。到了道光年间，发展成为“二小阳戏”。有小丑和小旦两种角色扮演。小丑头扎冲天钻发型，鼻梁上画有蛤蟆图，显得俏 皮、轻快，饶有风趣。小旦由男人扮演，模仿女性打扮，头包人字头巾，插纸花，戴耳环，搽白粉、画青眉、涂朱唇，妖艳妩媚，风韵动人。到咸丰年间，二小阳戏发展为三小阳戏，有小丑、小旦和小生三种角色扮演，表演技艺大大提高，服装道具逐步使用，表演技艺逐渐复杂化，更具有戏剧特色。清末宣统年间，三小阳戏发展为三生、三旦、一丑一净，有八种角色扮演的戏剧，人称“八顶网子”的行当。

凤凰阳戏创始于清朝乾隆年间，最初来源于民间流行的民族歌舞、说唱表演艺术。到清道光年间凤凰阳戏发展成“二小阳戏”、有小丑、小旦两种角色，剧情非常简单，小丑发型类似“冲天钻”，鼻画“蛤蟆图”，以轻快、俏皮、风趣著称；小旦则男扮女装，妆饰妩媚娇艳，以活泼、俏丽、风韵驰名。到清咸丰年间，凤凰阳戏进一步发展成为“三小阳戏”，有小丑、小旦、小生三种角色，表演开始形成固定剧目，技艺明显提高。到清同治年间，凤凰阳戏开始使用服装、道具，并形成更复杂的折子戏剧种。至清朝光绪年间，三小戏有了更大的进步和发展，在角色的创作上发展为三生、三旦、一丑、一净共八种角色扮演的戏剧，称为“八顶网子”行当，现当代凤凰阳戏已基本成型，并流行影响于整个湘、鄂、川、黔边区。

民国时期，凤凰阳戏已成为在湘西具有很大影响的地方戏剧种，著名阳戏艺人谭子发、刘益龙各自组团结社，在湘黔边境流动演出，使阳戏成为拥有雄厚实力的本家政子。1957年，凤凰县正式成立了阳戏剧团，凤凰阳戏得以保存下来。

凤凰阳戏角色齐全，套路完整。有老生、正生、小生等“三生”，有老旦、正旦、小旦等“三旦”，有小丑、有大花脸或三花脸等“净”角，服装、道具齐全。

凤凰阳戏在发展过程中形成了自己的风格和特点，第一是具有地方性，它的唱腔道白是当地的口语，土气十足，打击音乐还有酬神还愿的痕迹。第二是现实性，反映了地方群众的生产。第三是群众性，阳戏产生于群众的现实生活之中，它的唱腔朴质粗犷。

凤凰阳戏词曲通俗易懂，唱腔节奏明快，剧情诙谐有趣，充分表现了凤凰的风土人情，深刻展示了粗犷朴质的民族风格，极富艺术感染力，深受广大群众的喜爱[4]。

凤凰阳戏剧目繁多，内容非常丰富。最流行的主要有《嫁嫂失妻》、《收租抢亲》、《上天梯》、《捡菌子》、《打猪草》、《盘花》、《江边洗》、《丁狗八讲书》、《化子盘学》、《磨盘山》、《三仙传道》等剧目。　凤凰阳戏，剧目繁多，内容丰富。现今流行的传统剧目有《三仙传道》、《四姐闹东京》、《孟姜女》、《香莲闯宫》、《大审白玉霜》、《火烧绣楼》、《龙王女》、《庞氏女》、《兰子》、《检菌子》、《检田螺》、《掐菜苔》、《盘花》、《汾水河》、《三宝舞龙》、《收租抢亲》、《断机教子》等70多个。移植节目有《芙奴传》、《春草闯堂》、《郎配》、《恩仇记》、《三里湾》、《李双双》、《徐九经升官记》、《县官失官》、《泪洒相思地》等。

这是一个只有24人编制的小剧团，团长名叫杨胜平，乍眼看去颇像小品演员范伟，自1957年建团以来，他是第五任团长。现在，剧团已经发展成为一个拥有流动舞台车、多功

能剧院、三处大型民俗风情表演场所，聘请了80余名演职人员的表演团体。

杨胜平不健谈，关于阳戏的得名，记者从他口中得到两种说法，一是种田人、种阳春人演的戏，艺人大多是农民，并且长期在农村演出，所以称之为“阳戏”；另一种是，因为傩戏与阳戏同班演出，傩戏是为娱乐鬼神而演，故又称“阴戏”，阳戏显然也有还傩愿的酬神演出，但在庭前扎台唱阳戏，主要是娱人，故称之为“阳戏”。而湘西凤凰山间的老人却习惯将阳戏称为“柳子戏”或“杨花柳戏”，民间老百姓甚至还流传着这样一种说法：“宁舍饭和酒，不舍杨花柳”。

据介绍，阳戏形成于清嘉庆、道光之间。由湘西各地民歌、民间小调、花灯和傩堂巫师舞唱演变而来。发展过程中受辰河戏的影响，由没有行当，到分“二小”、“三小”以至多行当；由演故事，到唱小戏，演大本戏；由清唱到配打击乐伴奏，加过场音乐；由矮台演出到高台演出，这才正式成了高台戏班演出的剧种。早期的阳戏主要活跃在山间田野，虽在清末民初进入了城市，但其演出活动大都还是季节性的，班社也多是临时组合，艺人是半农半艺、半工半艺，演出场地主要是草台、祠堂、庙台、堂屋。

目前，阳戏的传统剧目约有150余个，内容主要是反映普通的人伦物理、家庭生活、劳动故事、男女爱情和妖狐鬼神故事。按照角色行当的情况，阳戏剧目可分为小阳戏和大阳戏两类。而剧目主要来源于四个方面：一是历史上阳戏艺人积累的剧目。有阳戏艺人自己编演的，也有地方小戏共同流传的，这类剧目是阳戏剧目的主体。二是来自傩堂戏的剧目。如三女戏——《孟姜女》、《龙王女》、《庞氏女》。三是来自花灯的传统剧目，如《捡菌子》、《掐菜苦》、《盘花》、《打猪草》、《扯笋子》等。四是移植地方大戏或木偶戏的剧目。如《白蛇传》、《平贵回窑》、《游龙戏凤》等。另外，新中国成立之后，创作了现代阳戏《斗笠湾》、《妇女代表》、《边城雾》、《送蜜》、《金鞭岩》、《桃花湾》、《爱扯谎的婆娘》和神话剧《春哥与锦鸡》以及历史剧《罗大将军》等剧目。 著名戏曲专家、中国戏曲研究院副院长张庚这样评价阳戏：“此剧种很有特色，稍加整理即可与黄梅戏相媲美。”

上世纪90年代初，在凤凰县阳戏剧团曾经有四名阳戏专业科班出身的演员，有两人毕业回来后仅演了两年就没干了。而自从几年前龙仙蛾被音乐家谭盾发现后，便去了上海音乐学院深造，当年的四大科班，现在仅剩下31岁的刘建军，不久前，他刚刚被提升为剧团的副团长。

“一个人了，想想当年，我们那一拨阳戏班的同学来自全省各地，共40多人，现在也都没有了联系……”13岁就开始接触戏曲的刘建军生在有着“茶灯之乡”美称的凤凰水田乡，从小就受到当地戏剧的影响，几乎是信仰给了他坚持的理由，“我们是没有机会上省里演出，只要有机会，我们就一定能拿奖！” 小剧团的生存难，最直接的表现就是演员的青黄不接。“现在的年轻人，钱少了不愿意干，没积极性了……”刘建军说的有些无可奈何，“我们现在这一批还能演，但到了下一代呢，还能不能延续下去，真的很难讲……”

而21岁的田培却有着不一样的看法。漂亮活泼的她被大家亲切地称为“小甜甜”。1997年进入吉首艺校舞蹈专业学习民族舞，2001年进入凤凰阳戏剧团，2002年在全州新剧（节）目会演中凭借在《白螺女》中“鲤鱼精”的出色表演“一夜成名”。她显然对自己现在的处境非常满意，“就和自己的同学比吧，我很多艺校的同学毕业后都在外面跑场子，而我现在的工作很稳定，除了可以糊口之外，还可以得到大家的认可……” “如果给你一个去外面发展的机会你愿意去吗？”“我还是愿意留在剧团，毕竟我是凤凰人，在这里不是吃青春饭，不同的年龄可以演不同的角色。”面对外界的诱惑，小姑娘看的很开。

沈从文说：“到湘西不看阳戏，等于只到了半个湘西。” 而在采访过程中，记者得到了一组这样的数据：2005年下乡演出120场以上、县城内80多场、张家界“魅力湘西”专场综艺晚会300多场、天下凤凰大酒店篝火堂300多场，保守估计剧团一年的演出竟达到800场左右！“文化局给的任务是一年演出200场，我们远远超过了这个数字……”刘建军说得非常自豪。

谈到剧目的创作，刘建军显得有些不好意思，“现在一年也只能出2、3个新剧目，不过我们有专门的收集小组，到各个乡、村、组去收集……”由于剧团没有专业的编剧，很多时候大家就只能从杂志上找，从京剧、湘剧上移植，但是对于以前传统的凤凰本地剧目，剧团即便天天演、年年演，老百姓们却都百看不腻，这或许正是凤凰阳戏的魅力和生命力所在之处。 在刘建军18年的从演生涯中，最感动的一次是1995年腊月去凤凰县两头羊乡高山村送戏，“当时是为了庆祝他们通电，要连演几场，我们背着棉被进山，谁知道半路竟遇见了乡亲们，他们专门下山来帮我们搬东西，一些很大岁数的老人家也挤在里面，抢着帮我们搬道具。” 也正是从他的口中我们知道，只有过年的时候，剧团的演员们才有可能有搭台的演出，平常能找个空地就开锣，马路上、田埂上，都演出过。最小的一次是在一个不足20来平米布满了石垛子的地方演出……

为纪念沈从文先生诞辰120周年，湘西州文化旅游广电局联合素乐团推出歌曲《回乡之路》，歌曲于12月28日零点全网上线。这首“摇滚+非遗”歌曲由作家、词人黄摩崖创意作词，音乐唱作人罗卿作曲编曲，邀请到凤凰县阳戏专家杨启贵、任求林、田本红、贾洪稳共同打造。