分布于
南极地区,包括
南极大陆、南极半岛以及
南设得兰群岛、南乔治亚岛等若干座岛屿。印度洋南部的凯尔盖朗和克罗泽群岛。
凯岛针尾鸭栖息于淡水湖泊、沼泽和溪流,在冬季移至沿海泻湖。主要漂浮在水面上,善于潜水,在水下获得食物,鸭脚趾间有蹼,善于在水中游泳和戏水,游泳时尾露出水面,善于在水中觅食、戏水和求偶交配。通过戏水有利于羽毛的清洁卫生和生长发育。主要以植物种子及甲壳类、贝类、
蠕虫等小动物为主食。
在南印度洋岛有两个亚种:指名亚种Anas eatoni eatoni仅限于凯尔盖朗群岛和克罗泽群岛,无论在法国南部领土还是在凯尔盖朗群岛,它只会发现在沿海各地活动。在20世纪50年代和60年代,凯岛针尾鸭被引进到阿姆斯特丹岛(也是法国南部领土的一部分),但1970后就再也没有见过,引进计划已被终止。在1980-1982年,克罗泽群岛的凯岛针尾鸭估计为600-700对,并在1982至1985年,在凯尔盖朗群岛为15,000-20,000对。
列入《
世界自然保护联盟》(IUCN)国际鸟类红皮书,2009年名录 ver 3.1。