出站信号机（starting signal） 指示列车能否由车站向区间发车的信号机。车站的正线和到发线上，应装设出站信号机。在自动闭塞和半自动闭塞区段，出站信号机开放是占用区间的凭证。

出站信号机用来防护区间，指示列车可否由车站开往区间。它设在每一发车线警冲标内方适当的地点。

出站色灯信号机的显示方法比较复杂，在不同的闭塞区段同一种灯光表示的含义不尽相同，具体见下表：

为了满足我国经济建设的快速发展，提高铁路运行速度，增强铁路运输能力势在必行，铁路建设必须加快步伐，既有线改造逐步实行电气化。

我国铁路正在全国主要干线为提高速度进行大量的技术改造，并已在广深、沪宁、京秦等线取得了用内燃机车实现客运提速的成果，又在郑州至武昌的电气化线路上，用SS8型电力机车作提速试验取得了成功，最高时速达185km，预计今后电铁客运提速将会有更大范围的发展。

从1978年～1996年共建成9000余km电气化铁路，使总营业里程突破了10000km大关，跃居世界第8位。我国铁路的电化率已达18%，电力牵引完成的运量已占全国铁路总运量的25%。电气化铁路具有安全、节能、环保、运输能力大、运输成本低等优点。

在电气化铁路车站正线出站信号机位置的设计中《铁路车站及枢纽设计规范》(以下简称《站规》)与《铁路信号设计规范》（以下简称《信规》）所要求的线间距有矛盾。

1）《站规》第3.13条规定设高柱信号机相邻两线只有一线通行超限货物列车时线间距不小于5.0m(2.44m+2.15m+0.38m+余量0.03m)，相邻两线均通行超限货物列车时线间距不小于5.3m(2.44m+2.44m+0.38m+余量0.04m)。站场设计要求在非电气化铁路正线出站信号机一般应设为高柱信号机，但有机车信号可设为矮柱信号机。对电气化铁路未作具体规定。

2）《信规》第2.1.14条规定正线出站信号机应按高柱设置，有特殊需要的地点可设为矮柱信号机。对于在非电气化铁路区段与《站规》一致，对于在电气化铁路区段第1.0.10条规定设高柱信号机相邻两线只有一线通行超限货物列车时线间距不小于5.3m(2.90m+2.15m+0.19m+余量0.06m)，相邻两线均通行超限货物列车时线间距不小于5.53m(2.90m+2.44m+0.19m)。

昆明铁路局电气化铁路运营线路为成昆线、南昆线、贵昆线、盘西线，正在建设的大丽线、玉蒙线也预留了电气化条件。据调查铁路站场专业都是正线出站信号机按《站规》设计为高柱的，而信号专业则按《信规》规定线间距不能满足限界要求按矮柱信号机进行设计，或按高柱设计在信号施工时发现高柱信号机安装超限改为矮柱信号机。