《击缶歌》全书由18篇描写地方戏曲的散文构成，其跨度和涉及面广泛，从《楔子》开始，到《一曲黄梅》，最后以《戏人卷子》收尾，讲述了即将消逝或推陈出新的戏曲和戏曲现象，呈现了地方戏的发展脉络以及作者对于其家乡徽剧的热爱之情。
该书表达了作者对民间艺术没落现象的忧虑。比如说到岳西高腔的衰落，“声色迷离的世界容不下粗瓷大碗。在今天，很多民间艺术基本没有生存的土壤。中国农耕文明逐渐衰落，若农耕不复存在，农耕文明将无所依附”。
皮之不存，毛将焉附，农耕文明必然随农耕的消逝而衰落。正如工业文明必然随工业的兴起而繁荣，一些生命力有限的民间艺术注定要走进博物馆。即使是有些曾经非常辉煌的剧种，也难免“渐行渐远，散落化、碎片化，掩埋在历史尘埃之中”。
《击缶歌》虽然在谈戏曲文化，但作者以其他艺术的类比修辞来呈现戏曲的特点，比如书法、绘画、雕塑、音乐、美食、经文等。如此，读者对戏曲特点的认知会有更加直观深刻的感受。如戏曲与书法的类比：“京剧是草书，墨薄而匀，飞白赏心悦目，令我回味；黄梅戏像唐人写经，宁静清新、含蓄淡雅、简洁明快，清幽之气尽洒纸面；秦腔如魏碑，笔画凝重，有种超凡脱俗的感觉；豫剧若唐人大楷，凝练严谨，视觉上清丽而典雅；昆曲仿佛赵孟頫董其昌的书法，线条安闲、平和，呈现出美好宁静的生命状态。”作者将戏曲与书法巧妙地联结到一起，抓住他们共有的特点予以类比，并将自己的个性评介和自身感受融入其中，更能引发读者的共鸣。一方水土养一方人，一方人唱一方戏，这使得各地的地方戏曲呈现出独特魅力。《击缶歌》以不同人物情态来表现这些戏曲的特点：“昆曲是精描细写的工笔闺秀，京剧是纵横捭阖的浊世公子，秦腔是粗犷飞扬的高原大汉，越剧是略施粉黛的写意仕女，黄梅戏则是布衣粗裙的农家姊妹。”如此别具匠心的类比手法，眼光别致，表述新奇。
作者将诸多古籍中有关戏曲的典故融入书中，拓展了该书的文化内涵。诸如《
木兰辞》（《花木兰》）对应梆子戏、《
红楼梦》里的戏文好辞、
朱元璋《大明皇陵之碑》、明人
高濂作的传奇《
玉簪记》、明人
王骥德《
曲律》等。这些典故讲述了戏曲的前世今生，着力挖掘戏曲的文化历史渊源。
胡竹峰，安徽省作协副主席，出版有《雪天的书》《竹简精神》《衣饭书》《豆绿与美人霁》《闲饮茶》《空杯集》《墨团花册：胡竹峰散文自选集》《旧味：中国古代饮食小札》《不知味集》《民国的腔调》《中国文章》等散文随笔集。作品曾获“孙犁散文奖”双年奖、“紫金·人民文学之星”散文奖、滇池文学奖、林语堂散文奖，《中国文章》获第七届鲁迅文学奖散文杂文奖提名。部分作品被翻译成日语、英语、俄语、意大利语对外交流。