函件，邮局传递的函件和包裹的总称，按寄递区域可分为国内邮件和国际邮件两大类。

2024年1月22日，国家邮政局公布2023年邮政行业运行情况：2023年，邮政函件业务累计完成9.7亿件，同比增长2.7%；包裹业务累计完成2470.2万件，同比增长40.6%；报纸业务累计完成167.0亿份，同比增长0.8%；杂志业务累计完成6.5亿份，同比下降5.7%；汇兑业务累计完成349.0万笔，同比下降19.5%。

分类　邮件按寄递区域可分为国内邮件和国际邮件两大类。国内邮件一般先按其内容性质分为信函、明信片、新闻纸（经邮局登记按新闻纸类邮寄的报刊）、印刷品、盲人读物、包裹等；然后再按处理手续、运递方式或寄递时限等分为挂号邮件、快递邮件、航空邮件、保价邮件、代收货价邮件等。有些国家基本上按内容性质和寄递时限相结合的方法分类，如英国邮政先把邮件分为信件、包裹和经邮局登记的报刊三类，再把信件分为一、二两等。一等信件资费较高，通常在邮局收寄后第一个工作日内投交收件人；二等信件资费较低，通常在邮局收寄后第二个至迟于第三个工作日内投交收件人。国际邮件的分类，《万国邮政公约》有统一的规定。邮件分类一方面可供用户选择使用；另一方面便于邮局按照不同的要求，分别规定各类邮件的资费标准，重量和尺寸的限制，以及不同的处理手续和运递时限等。 　　

中国国内邮件按内容性质分为函件和包件两类。函件分信函、明信片、印刷品和盲人读物四种；包件分包裹和快递小包两种。函件又按寄递区域分为本埠函件和外埠函件；按处理手续分为平常函件和挂号函件。此外，利用飞机运递的邮件，称为航空邮件。报明保价金额的或代收货价金额的，分别称为保价邮件和代收货价邮件。邮局对保价邮件丢失、短少、损毁，负担按保价金额补偿的责任；对漏收代收货价邮件的货款，负担按托收金额补偿货款的责任。中国在1960年10月，在国内邮件中增办特种挂号信函，专供寄递粮票、布票、食油票、户口迁移证、粮食转移证、中国共产主义青年团组织关系六种票证文件。在传递中如有丢失、短少、损毁，邮局对前三种按所寄种类、损失数量赔偿；对后三种则出具证明，供寄件人向有关部门挂失补领。 　　

此外，凡是邮局在收寄时开给收据，处理时加以登记，投递时要收件人签收的邮件，统称为给据邮件。各类给据邮件都可以由寄件人加付回执费，附寄邮政回执。邮局在有关邮件投交后，将回执退给寄件人，作为邮件妥投的凭证。 　　

为了保证邮件安全和执行国家有关法令，各国邮政均规定有禁寄物品，禁寄物品的种类大多相同。中国国内邮件内禁寄：

①有爆炸性、易燃性、腐蚀性、毒性和放射性的危险物品；

②国家法令禁止流通或寄递的物品；

③妨碍公共卫生的物品；

④容易腐烂的物品；

⑤反动报刊、书籍、宣传品和淫邪的物品；

⑥活的动物；

⑦本国货币；

⑧包装不易确保内件安全、不适合邮递条件的怕震易损物品；

⑨包装不妥、可能危害人身安全或污染、损毁其他邮件或资材的物品。中国收寄的国际邮件除禁寄上述物品外，还禁寄中国禁止出口和寄达国禁止进口的物品。上述禁寄物品如符合特准交寄条件，则不在禁寄之列。 　　

按工序先后分收寄、分拣和封发、运输、投递四个环节。 　　

收寄　

邮件收寄通常有三种方式：

①设置信箱、信筒，供寄件人就近投寄平常函件；

②在邮局的营业窗口收寄；

③流动服务。收寄工作包括验视邮件是否符合规定，核销邮票，填发收据等。 　　

分拣和封发　

分拣是按邮件寄往地点进行区分，把寄往同一地点和由该地经转的邮件分在一起；封发是将分妥的邮件分别封成邮件总包(袋、套)，以便发运。由于邮件寄达地点不同，寄往各地的邮件多寡不一，因此分拣封发的组织工作特别繁复。中国的分拣封发工作是遵循直封和经转关系要合理，计划封发要周密的原则进行组织的。直封是按照邮件寄达地点直接分拣，并封成总包发给寄达地点的邮局。经转是按照邮件发寄路向发给中途位于交通枢纽的邮局；这些邮局收到后再次分拣封发，转发到寄达地点的邮局。直封和经转关系主要根据邮件流向（寄达地点或发寄方向）和各个流向的邮件流量确定，力求加快邮递速度、减少经转层次。计划封发是从加快邮件传递过程着眼，力求缩短邮件在邮局内和在途中的时间，同时注意邮件到达寄达地点邮局的时间同该局投递出班时间紧密衔接。有计划地选择发运路线和有效车次，可使邮件按规定的频次和时限发运。 　　

运输　

利用各种交通运输工具将邮件总包分别经由规定的邮路运送到寄达地点。邮件运输工作包括：①转运，即邮路沿线的邮局（又称地面局）将本局分拣封发的邮件总包交邮运车船飞机等运走，并将收到的邮件总包运回本局。②押运，即押运邮件人员在邮运车船上与地面局交换邮件总包，并在运输途中负责邮件安全和部分函件的车上分拣封发工作。邮件运输是实现邮件空间转移的重要环节，必须保证发往任何地方的邮件都能畅通运达。邮件运输除邮局自办运输以外，要受到铁路、公路、水路、航空等运输部门的线路和运行班次、时间以及载运量的制约。因此，邮件运输需要国家的法律保障，并要有周密的发运计划和灵活的指挥调度，以便综合利用各种运输工具，使邮件运转紧密衔接，避免迂回倒流和积压延误。 　　

各国对邮件发运计划和指挥调度工作，大多规定有制度。中国是按行政体制将邮路分成干线邮路、省内邮路、市内邮路、县内邮路四级，实行分级管理。邮电部邮政总局统一规划和组织干线邮路，并统一管理和调度干线邮运工作；另外按铁路干线把全国划分为几个邮运调度区域，选择位于重要交通枢纽的邮局成立区调度室，在邮政总局统一领导下负责辖区内的邮件发运计划和调度指挥工作。编制邮件发运计划不仅依据邮件运量及其变化规律，各种运输工具的最大运量和运行时间，而且考虑各类邮件发运顺序，从全程着眼选择合理的运邮路线、运输工具和班次。邮件发运顺序为信函、报纸、刊物、印刷品、盲人读物、电影片包裹、包裹、邮政公物。邮件量过大或遇到路阻等情况，邮件不能全部装运时，可按相反的顺序依次截留缓发。 　　

投递　

有按址投递和局内投交两种方式。

①按址投递：按邮件封面所写收件地址投送邮件，是邮件投递的主要方式。组织按址投递工作，要合理规划投递区、投递段和投递路线，并根据信报进口时间，按规定频次、时限确定每日投递班次和时间。由于城市内高楼、大院有多户居住和农村地区辽阔、住户分散等原因，按址投递并不意味着一定要将邮件直接送交收件人。有些国家规定三层和三层以上楼房必须在地面层入口处装设收信箱或设立收信处，以便投交邮件(如日本)；有些国家规定寄给商户的邮件只在地面层和其上、下各一层投交，如超过这些层次而要求按所住层次投递，则须按年、按超过的层次另付投递费（如英国）；有些国家研究和推行在底层设置邮政服务间和邮件自动升降设备，借此将邮件传送到各层的邮政间，由收件户按时领取或由邮政间工作人员分入各户收信箱（如美国、苏联）。中国提倡在地面层入口处装设接收信报箱。

②局内投交：由收件人到指定邮局领取邮件。局内投交的邮件除写明邮政专用信箱或存局候领的邮件外，一般由投递邮局先填发通知单，按址通知收件人领取。 　　

无法投递的邮件，一般退给寄件人。包件按寄件人意见处理。无法投递又无法退回的邮件，称无着邮件。中国规定无着邮件由各省、中央直辖市、自治区邮电管理局指定的机构集中开拆。开拆后能查出投退线索的，予以投退；查不出投退线索的，保管一定期限后按规定销毁或作其他处理。 　　

寄件人在邮件交寄后，如有需要可按规定向收寄局申请撤回，或者更改收件人地址、姓名；在交寄之日起一年以内，可以向收寄局申请查询所寄给据邮件是否已经妥投。 　　

中华人民共和国成立以来，邮件业务量有了较大增长。1984年收寄函件394835万件，为1949年的6.6倍；包件7175.3万件，为1949年的25.9倍。年处理邮件报刊总量超过260亿件。