1951年,
教育部下发《关于中小学教师进修问题的通报》,对各级政府筹办
教师进修学院、教师业余学校、函授学校等进行了制度部署。教师培训机构实现了从无到有、从少到多的转变,中央政府统筹管理、以各地方为主的教师培训体系基本形成。
1952年,教育部提出要“建立起经常的系统的提高教师质量的业余学习制度”,建议通过筹办教师进修学院、
函授师范学校和教师业务学校来对在职教师进行
培训。于是,各地纷纷办起实习夜校、函授学校和
教师进修学校等机构,使得广大中小学教师有了在职进修的基地,促进自身专业水平的提升。
平时以自学为主,每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面授时间一般为寒暑假。有些学生平时都比较忙可能抽不出时间去上课学习,可以先在家里面自主的学习,并且把业余的假期调整好,从而在集中面授的时候安排好时间去学校上课。函授教学的主要环节有:辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。学校会有统一的课程表发到学员的手中参考。
函授学校导源于十九世纪七十年代
英国的大学推广运动,十九世纪八十年代后各国始设函授学校。我国解放后为适应广泛的科学文化技术和业务学习的需要,也设立了各级各类的函授学校,如函授大学等。